Rob Baxter, diretor do Exeter, diz que as regras da Inglaterra para selecionar apenas jogadores locais são certas para o jogo doméstico. O ex-jogador de Inglaterra Courtney Lawes tem chamado a elegibilidade de jogadores baseados no exterior para serem escolhidos para o lado inglês. O de 37 anos, que tem 105 caps com Inglaterra, voltou a esta verão com o Sale, tendo passado dois anos do lado francês Brive onde foi inelegível para representar seu país.

Baxter sente que é importante que as regras não sejam alteradas. ‘Apenas não acho que, pelo bem do jogo inglês, se pode fazer’, disse ao BBC Sport. ‘Não é que eu não entenda os argumentos, eu entendo.’ Há dois argumentos aqui: você só quer deixar os melhores jogadores disponíveis para jogar em Inglaterra ou quer construir a Premiership Rugby como parte de como você constrói o time inglês?

Sob a política de seleção da Inglaterra, os jogadores só podem ser chamados de clubes estrangeiros em circunstâncias excepcionais. Baxter argumenta que se vier apenas a questão financeira, então é uma situação difícil e competitiva para os clubes de Premiership, e quando as pessoas simplesmente jogam a ideia de que os jogadores deveriam poder jogar onde gostam, acho que você tem que olhar para as repercussões mais profundas do que possa realmente acontecer no jogo inglês em geral. Legenda da imagem, Veremos Courtney Lawes novamente com a camisa da Inglaterra? Sob as regras como estão, Inglaterra não pode chamar jogadores como o terceiro linha do Toulouse Jack Willis —eleito o melhor jogador da França em 2024-25— assim como Kyle Sinckler, Manu Tuilagi, Billy Vunipola, Lewis Ludlam e o ex-jogador de Exeter Sam Simmonds.