O treinador assistente do Glasgow, Nigel Carolan, afirma que chegou finalmente o momento de "libertar" o antigo capitão da Escócia Jamie Ritchie para a sua estreia pelos Warriors. O antigo flanqueador do Edimburgo assinou no verão vindo do clube francês Perpignan, mas esteve afastado nos primeiros meses da época devido a problemas no tornozelo e no tendão de Aquiles.
O jogador, de 30 anos e com 63 internacionalizações, já está de volta aos treinos completos e deverá jogar no sábado, na partida do United Rugby Championship (URC) contra o Benetton, em Treviso. "Está a treinar a fundo. Sentimos que já se integrou muito bem nos sistemas e está ansioso por jogar", afirmou Carolan. "Seria ótimo se o pudéssemos incluir esta semana, como titular ou no banco. Seria muito positivo tê-lo em campo, sobretudo antes da Copa das Nações da Escócia daqui a umas duas semanas".
Ritchie foi um pilar da equipa do Edimburgo durante mais de uma década antes de se transferir para o clube francês do Top 14. Carolan acredita que a paciência vai compensar os Warriors com Ritchie, que se mudou para Scotstoun com um contrato de dois anos. "Achei importante acertar no momento. Não queríamos apressá-lo", acrescentou o irlandês. "Obviamente, ele foi operado durante o verão, por isso não queríamos mesmo forçá-lo".
Os Warriors estão em segundo lugar na classificação do URC após três jornadas, atrás do Edimburgo, e serão favoritos contra o Benetton, penúltimo classificado, neste fim de semana. Terminaram no topo do URC na época passada, mas foram eliminados nas meias-finais dos play-offs pelos Bulls. As chegadas de Ritchie e Ruwald van der Merwe, com a saída do terceira-linha escocês Jack Dempsey, fizeram parte da evolução do plantel de Franco Smith durante o verão.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing