O jogador de críquete galês Aneurin Donald está prestes a vivenciar um dos momentos mais especiais de sua vida quando abrir o batimento pela Inglaterra em Cardiff na quinta-feira. Donald, 29 anos, fez sua estreia internacional na esmagadora vitória de 119 corridas na abertura do T20 contra o Sri Lanka em Southampton na terça-feira, 15 de setembro. Ele marcou 12 em cinco bolas com o capitão Harry Brook batendo um brutal 114 não eliminado em 49 bolas e Jos Buttler marcando 80.

E dois dias depois de se tornar o primeiro homem que representou Glamorgan a jogar pela Inglaterra desde Simon Jones em 2005, o explosivo batedor está ansioso pelo seu retorno ao País de Gales. "Obter um cap internacional em solo galês seria um dos momentos mais especiais da minha carreira", disse Donald. "Tenho a oportunidade de levantar a bandeira por todos que investiram tempo e energia em mim, mas não apenas isso, o jogo galês mais amplo."

Donald é um produto do clube de críquete Gorseinon, localizado em um subúrbio de Swansea, com seus pais Andrew e Jocelyn e irmão Gafyn entre seus maiores apoiadores, ao lado da parceira de Aneurin, Heather. "Isso faria todos os dias frios e úmidos de inverno em nosso pequeno galpão interno de uma pista lá embaixo valerem a pena", disse Donald. "É [Gorseinon] um clube tão especial. Todos fizeram sacrifícios, da minha família a todos os meus treinadores e em todos os lugares onde estive antes."

Donald, que surgiu das fileiras do Glamorgan, foi recompensado por sua boa forma pelo Derbyshire no T20 Blast e pelo Trent Rockets no The Hundred. Após uma lesão do compatriota galês Phil Salt, Donald está abrindo o batimento pela Inglaterra — apesar do nome, a equipe na verdade representa Inglaterra e País de Gales — com Buttler como seu parceiro. "É surreal e não acho que assimilei completamente", disse Donald.

Entidades principais: Empresas: Glamorgan, Derbyshire, Trent Rockets, clube de críquete Gorseinon, Hampshire | Pessoas: Aneurin Donald, Harry Brook, Jos Buttler, Simon Jones, Andrew, Jocelyn, Gafyn, Heather, Phil Salt | Locais: Cardiff, Southampton, País de Gales, Swansea, Colwyn Bay