O chefe do futebol africano, Patrice Motsepe, pediu um maior senso de urgência aos co-sedes da próxima Taça das Nações Africanas, Quênia, Tanzânia e Uganda. O torneio retorna à África Oriental pela primeira vez em 51 anos, com o jogo de abertura marcado para 19 de junho e a final prevista para 17 de julho. Os estádios deveriam estar prontos para testes em cerca de três meses, e o presidente da CAF, Motsepe, diz que há pouco espaço para atrasos.

Embora tenhamos nove meses, precisamos começar a usar esses estádios em janeiro do próximo ano para testá-los e ver quais melhorias adicionais são necessárias, disse ele à BBC Sport África depois de inspecionar os preparativos no Quênia na sexta-feira. Motsepe disse que houve muito bom progresso, embora também tenha reconhecido que algumas instalações ainda estão abaixo do nível exigido. Temos padrões muito altos em termos de nossas expectativas em relação à infraestrutura, às instalações e aos estádios, aos hotéis, às estradas e aos campos de futebol onde o treinamento ocorre, acrescentou o sul-africano.

Exigimos que essas instalações sejam de classe mundial. Apesar de atrasos em algumas áreas, Motsepe insistiu que nem mesmo há a menor consideração para um adiamento. Não deveria haver necessidade porque há um profundo nível de comprometimento.

Motsepe começou sua visita de inspeção para a Afcon 2027 na Tanzânia antes de fazer um tour pelo Quênia, onde inspecionou dois locais em Nairóbi: o Estádio Kasarani e o recém-construído Estádio Talanta de 60.000 lugares. Um dos maiores desafios é a superfície de jogo, que ainda não foi colocada. Também é necessário trabalhar no cabeamento para transmissão e operações de televisão, nos refletores e nas caixas de céu dos estádios.

As questões de segurança relacionadas ao local onde os convidados especiais, particularmente os chefes de Estado, serão sentados exigem uma revisão dos planos originais, explicou esse senhor de 64 anos. O secretário do gabinete do Quênia para esportes, Salim Mvurya, insistiu que os preparativos seriam concluídos a tempo. Vamos concluir tudo até dezembro para ter certeza de que podemos ter jogos de teste nas diversas instalações.

Para o Quênia, acertar desta vez é mais importante porque a Afcon se tornou parte de um projeto esportivo maior. Uma das razões pelas quais o Quênia venceu a licitação para sediar o Campeonato Mundial de Atletismo de 2029 é porque estamos sediando a Afcon. Portanto, isso é um legado, disse Mvurya.

O esporte não é apenas entretenimento, é meio de vida, é transformação econômica. Portanto, estamos conscientes de que a oportunidade de sediar a Afcon será fundamental para nossa inspiração econômica. Nosso turismo será um grande beneficiário.

Como governo, estamos confiantes de que vamos sediar uma Afcon bem-sucedida. Os próximos três meses provavelmente serão particularmente cruciais para tornar essa promessa uma realidade.