Michael O'Neill disse que ficou "perplexo" com algumas das decisões de arbitragem na vitória de sexta-feira por 1-0 na Geórgia na Liga das Nações. Após um primeiro tempo monótono, o primeiro ponto de discórdia veio aos 65 minutos, quando Ballard foi considerado culpado de falta sobre Luka Lochoshvili após uma revisão do VAR. Pierce defendeu o pênalti do extremo do Paris St-Germain Kvaratskhelia, e o apelo da Irlanda do Norte foi rejeitado quando Charles pareceu ter sido agarrado na área aos 88 minutos.

O selecionador da Irlanda do Norte também ficou irritado com a falta de falta sobre o substituto O'Neill, e Ballard lesionou-se ao perseguir uma bola solta. O'Neill disse que os seus jogadores foram "magníficos" e "mostraram todos os lados do nosso carácter". "Às vezes as coisas não correram a nosso favor. Pareceu-me incrivelmente severo marcar um pênalti.

O tipo não estava nem perto da bola para cabecear. Sentimo-nos prejudicados por não termos conseguido um na outra ponta", acrescentou. O'Neill confirmou que o defesa do Sunderland Ballard lesionou o tendão da coxa e vai perder os próximos três jogos da Irlanda do Norte. "Você viu a natureza de como ele parou. É um tendão da coxa.

Vamos fazer um exame amanhã, mas ele certamente não estará disponível para os próximos três jogos", disse.