ワールドカップ後のイングランドの国際試合前の物語は明確だった：もし彼らがスペインに負ければ、トーマス・トゥヘルへのプレッシャーは耐え難いものになる可能性があった。スペイン戦での3-2の敗北で、イングランドが完全に出し抜かれた後、多くの人は批判が強まると予想した。しかし、トゥヘルの批判者たちは沈黙を強いられた。イングランドは粘り強さと前向きな兆候を見せ、一方でスペインは世界クラスの質を示した。敗北はマーク・ゲイのミスとハリー・ケインの外したペナルティによって決まった。スコアラインとは関係なく、イングランドはボール支配率48%、最終サードでの成功パスがより多く、クロスの数がスペインの5倍だった。スペインは2倍の大きなチャンスを作り出し、臨機応変さを保った。この敗北は驚くべきことに国民の気分を良くし、ウェンブリースタジアムの88,000人の観客からブーイングは一つも聞かれなかった。