独立フットボール規制当局（IFR）は、過去18か月間のイングランドのサッカーを徹底的に検証した報告書「State of the Game」を発表しました。報告書は、サッカーの財政は危険なほど脆弱であり、大半のクラブが財政破綻の瀬戸際で経営していると結論づけています。
IFRによると、世界中からの関心と投資はイングランドのサッカーで増え続けていますが、ピラミッドの土台は強い圧力にさらされており、早急な改革が必要だとしています。年間90億ポンドを超える収入があるにもかかわらず、クラブの94パーセントが赤字であり、ライバルに追いつくための過剰な短期的支出が長期的な安定を脅かしています。規制当局は、これを「増大する負債と、オーナーの資金への過度な依存という危険な組み合わせであり、クラブとそのファンを危険にさらしている」と表現しています。
報告書は、プレミアリーグの成功によってイングランドのサッカーが「世界で最も豊かで、最も優れており、最も競争の激しいリーグ」になったことを認めつつも、「リーグ間およびリーグ内の財政的な断崖」を指摘しています。平均的なプレミアリーグのクラブの収入は、平均的なチャンピオンシップのクラブの8倍以上であり、降格したクラブへのパラシュート支払いがチャンピオンシップでの大幅な過剰支出の一因となっています。また、選手の賃金のインフレもクラブをプレミアリーグ昇格を目指す大きなリスクへと駆り立てています。
ピラミッドの下位では、EFLとナショナルリーグの17クラブが収入を上回る支出を抱えており、EFLとナショナルリーグのクラブの60パーセント以上が技術的には債務超過状態にあります。IFRのデイヴィッド・コーガン会長は、イングランドのサッカーには「まったく異なる二つの実態がある」と述べました。毎年90億ポンドが流入しているものの、規制当局が監督する160クラブのうち94パーセントが不採算で運営されているのです。さらに32クラブは現金の備えが30日分未満であり、オーナーが手を引けば倒産するだろうとも付け加えました。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing