स्वतंत्र फुटबॉल नियामक (IFR) ने पिछले 18 महीनों में अंग्रेज़ी फुटबॉल की एक फोरेंसिक समीक्षा, 'स्टेट ऑफ़ द गेम' रिपोर्ट जारी की है। इसका निष्कर्ष है कि खेल का वित्त खतरनाक रूप से असुरक्षित है, और अधिकांश क्लब वित्तीय तबाही की कगार पर जी रहे हैं।
IFR का कहना है कि अंग्रेज़ी फुटबॉल में दुनिया भर से रुचि और निवेश बढ़ता जा रहा है, लेकिन पिरामिड की नींव भारी दबाव में है और उसे तत्काल सुधार की ज़रूरत है। सालाना £9 अरब से अधिक राजस्व के बावजूद, 94 प्रतिशत क्लब घाटे में हैं, क्योंकि प्रतिस्पर्धियों की बराबरी के लिए किया जाने वाला अत्यधिक अल्पकालिक खर्च दीर्घकालिक सुरक्षा को जोखिम में डालता है। नियामक इसे "बढ़ते कर्ज़ और मालिकों के धन पर अत्यधिक निर्भरता का खतरनाक मेल" बताता है, जिससे "क्लब और उनके प्रशंसक जोखिम में हैं।"
रिपोर्ट स्वीकार करती है कि प्रीमियर लीग की सफलता ने अंग्रेज़ी फुटबॉल को "दुनिया में सबसे धनी, सर्वश्रेष्ठ और सबसे गहन प्रतिस्पर्धी" बना दिया है, लेकिन यह "लीगों के बीच और भीतर वित्तीय खड्ड" की ओर इशारा करती है। औसत प्रीमियर लीग क्लब का राजस्व औसत चैंपियनशिप क्लब से आठ गुना से अधिक है, और रिलीगेटेड क्लबों को मिलने वाली पैराशूट भुगतान राशि चैंपियनशिप में भारी अधिक खर्च में योगदान देती है। खिलाड़ियों के वेतन में महंगाई भी क्लबों को प्रीमियर लीग स्थान पाने के लिए बड़े जोखिम उठाने पर मजबूर करती है।
पिरामिड के निचले स्तर पर, 17 EFL और नेशनल लीग क्लबों की लागत उनके राजस्व से अधिक है, और EFL व नेशनल लीग के 60 प्रतिशत से अधिक क्लब तकनीकी रूप से दिवालिया हैं। IFR के अध्यक्ष डेविड कोगन ने कहा कि अंग्रेज़ी फुटबॉल "दो पूरी तरह अलग स्थितियाँ" प्रस्तुत करता है: हर साल £9 अरब आते हैं, फिर भी नियामक द्वारा देखे जाने वाले 160 क्लबों में से 94 प्रतिशत घाटे में काम करते हैं। उन्होंने जोड़ा कि 32 क्लबों के पास 30 दिनों से कम की नकदी है, यानी यदि कोई मालिक हाथ खींच ले तो वे दिवालिया हो जाएँगे।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित