2年足らず前、ミネソタ・バイキングスのコーチKevin O'Connellは「The Rich Eisen Show」でこう言った。「若いクォーターバックが組織を失望させる前に、組織が若いクォーターバックを失望させると信じている」。今、バイキングスがJ.J. McCarthyを2シーズン、10試合、243回のパス試行の後、5巡目指名権と交換したことで、その言葉がフランチャイズにのしかかっている。McCarthyは23歳9ヶ月でニューヨーク・ジャイアンツへ移る。これは今春ドラフトされたほとんどのクォーターバックより若い。

真実は、この大失敗の重要人物に責任がない者はいないということだ。2024年にMcCarthyをドラフトするためにトレードしたゼネラルマネージャーKwesi Adofo-Mensahは1月に解雇された。彼とO'ConnellはMcCarthyが準備できる前にフィールドに送り出した。残りの意思決定者、O'Connell、元暫定GMのRob Brzezinski、新GMのNolan Teasleyは、彼の完成形を見る前に最終判断を下した。オーナーのZygiとMark Wilfも責任を共有している。競争力へのこだわりが育成時間を制限したからだ。

McCarthyにも過ちがあった。彼の熱狂的なプレースタイルは4つの負傷を引き起こし、回復を早めたために手術が必要となった膝の負傷も含まれる。また、攻撃スキームの外で行動し、O'Connellの反発を招いた。元バイキングスコーチのBrad Childressは、殿堂入りコーチBill Walshの基準を思い出させた。決断前に若いクォーターバックに24試合を与えるというものだ。バイキングスは代わりにKyler Murrayを加え、McCarthyをCarson Wentzの後ろのQB3に追いやった。