英国拠点のハードウェア企業Clicks Technologyは、元BlackBerryの社員がチームに在籍しており、物理キーボードが携帯電話にまだ居場所があると見て事業を進めています。同社は今年2つのデバイスを発表します。出荷が始まったClicks Power Keyboardと、12月の発売が見込まれるClicks Communicatorです。
共同創業者で元BlackBerryのマーケティング責任者でもあるJeff Gadwayは、「現代のスマートフォンに移行した際、大切なものを一緒に捨ててしまった」と語りました。同社はその機能を取り戻し、新しいアイデアを求めている市場に届けたいとしています。同社初のキーボードケースは2024年にiPhone向けに発売され、その後一部のAndroid端末にも広がりました。Gadwayは初年度の反響を「瓶の中の稲妻を捕まえたようだった」と表現しています。懐かしさを感じる経営者だけでなく、タッチ操作や音声操作の携帯しか知らない若い世代からも関心を集めたといいます。
Power Keyboardは、元のケースの最大の欠点である機種ごとの専用設計という問題を解消するために作られました。磁石で縦にも横にも、MagSafe対応の端末やケースに取り付けられ、スライド式キーボードを備えたモバイルバッテリーとしても機能します。タブレット用の手持ちキーボードや、スマートテレビ用のBluetooth小型キーボードとしても使えます。Gadwayによると、用途は授業でノートパソコンの代わりにスマホを使う学生から、移動中に仕事をするCEO、作家、ミュージシャンまで幅広いとのことです。
Clicks Communicatorはさらに一歩進め、小さな画面と小型のQWERTYキーボードを備えたBlackBerry Boldのようなデザインです。Gadwayは、現代のスマートフォンは大画面、カメラ、高性能プロセッサ、大容量バッテリーを備え、コンテンツの消費と制作に最適化されていると指摘します。そのうえで「もし、コミュニケーションに本当に特化した携帯電話を作れたらどうだろうか」と問いかけました。
同社によると、Communicatorは独自の契約を持つサブ端末として使うことも、メインのデバイスとテザリングして使うこともできるとのことです。
出典: Android Central · 要約：HeadlinesBriefing