トッテナムはプレミアリーグで先制点を許した直近36試合で一度も勝利しておらず、ハーフタイムの時点で結末は見えていた。序盤20分は支配し、ヴィラGKザイオン・スズキがサヴィオとアーチー・グレイのシュートを防いだが、得点できなければ逆サイドで常に脆弱だ。そして前半アディショナルタイム、ヴィラのゴールはほぼ必然だった。アンディ・ロバートソンがコーナーキックをクリアしようとして逆にジョン・マッギンに渡し、ブバカル・カマラのシュートのこぼれ球をマンザンビが至近距離から押し込んだ。これはファン・デ・フェンの負傷に追い打ちをかけるもので、顔面への衝撃でピッチを離れることになった。一部のトッテナムファンはハーフタイムの軽食を買いに行っていてゴールを見逃したが、数千人は最後まで残ることすらしなかった。79分にブエンディアが放った25ヤードの強烈なミドルシュートがゴール上隅に突き刺さると、彼らは一斉にスタンドを後にし、ガラガーとファン・ヘッケの終盤の奮闘を見逃した。デ・ゼルビはこう語った。「私の焦点は、なぜ10人になって最初のゴールを許したのかだ。もっと強く、もっとコミュニケーションを取り、コンパクトに守備しなければならない」。あの瞬間、ロドリゴ・ベンタンクールをセンターバックに、マテウス・フェルナンデスをミッドフィルダーに配置した。退場者が出れば10人で70分戦える。「後半、モハメド・クドゥスでゴールしたがオフサイド。一部の選手がスタミナを失ったのかもしれないが、許容できないゴールを許した。今季ヴィラは昨季比86%増のロングボールを蹴ってくると分かっていた」。それについて何度もミーティングを開いたが、ニューカッスル戦のように前半よくやって負ける試合をまた説明しなければならない。私の責任だ。「責任は取るが、あの瞬間は守備しなければならない。コンパクトに守り、リーダーがリーダーらしく振る舞わなければならない」。パフォーマンスに深い悲しみとフラストレーションを感じる。こんな負け方は許されない。2点目の失点は信じられないものだった。「朝にはクビだ」とヴィラサポーターがデ・ゼルビに向けてチャントを歌い、0-2とリードを許した時点で彼は打つ手なしに見えた。これは2008-09シーズン以来、トッテナムにとって最悪のトップフライトでのスタートだ。当時も5試合で勝ち点2だった。フアンデ・ラモスがさらに3連敗で解任され、ハリー・レドナップが就任して8位まで浮上させた。スパーズは1986年以来、シーズン序盤で5試合連続未勝利となった。

しかし、元ブライトンFWグレン・マーレイはデ・ゼルビに時間が必要だと語る。「彼は何かを築こうとしている。時間がかかる」とBBC『ファイナル・スコア』で語った。「感情を抜きにしてスタッツを見れば、直近4試合中3試合でシュート数、ポゼッション、敵陣ペナルティエリア内でのタッチ数が上回っている」。これらはポジティブな兆候だ。忍耐強くあれ。指標は彼が立て直せることを示している。ロベルト・デ・ゼルビと全ての新戦力に忍耐が必要だ。馴染み、互いを知るには時間がかかる。決定的な瞬間は60分、クドゥスが同点ゴールと思われたが、ロバートソンのクロスがオフサイドと判定された。7分後、ジャクソンがスズキのロングフィードから決めて試合は決まった。ヴィラの再建、クラブが2.5億ポンド以上の投資を約束したのは、主力の大量流出があったからこそだ。変革は予想され、EL王者は移行期を迎える運命にあった。だが彼らにとっても開幕4試合で3敗の後の初勝利は不可欠だった。新戦力がフィットしつつあるヴィラが上向く一方で、スパーズは2度の降格争いを経て金を注ぎ込んできたが、解決には程遠い。ニューカッスルから1億ポンドで獲得したサンドロ・トナーリは、8年前にヒバーニアンからわずか275万ポンドで獲得したヴィラの不屈のキャプテン、マッギンの陰に隠れた。ブラジル人ウィンガーのサヴィオは見事なスズキに3度阻まれて影が薄くなり、ゴールを期待されて獲得したオマル・マルムシュは何も生み出せなかった。デ・ゼルビは付け加えた。「試合後、選手たちとは話していない[……