BBCスポーツのコラムニスト、トニー・プリスが、トッテナムのマルベーリャでのチームビルディング合宿と、ロベルト・デ・ゼルビとその大幅に刷新された選手団にとっての意味を解説する。多忙なシーズン開幕と遅れてのいくつかの補強を経て、デ・ゼルビはスペイン南部の温暖な気候でのキャンプを活用し、チームの形とその方向性に関する自らの原則を徹底させるとともに、練習場の外で選手たちのさまざまな個性を観察している。
プリスは、自身がストークの選手たちをプレシーズンにオーストリアへ連れて行ったときのことを振り返る。過酷なフィットネステストが決意を育み、プレミアリーグでの序盤の厳しい時期を乗り越える助けになったという。彼によれば、こうした遠征は体力作りだけが目的ではなく、練習場や食事の時間に選手たちがどう打ち解けるかを見極め、チームに必要な人間性を備えた選手を見分ける機会でもあった。
また、現代のチームが一流ホテルに滞在し、出場しないスタッフのためにさらに大きなバスで移動することと、自身の若手時代を対比させている。若い頃、チームはブラックプールで三日間のプレシーズンを過ごした。宿泊先のゲストハウスでは選手同士がベッドを分け合い、砂浜を走り、地元の公園のピッチでセブンズサッカーをし、夜には数杯のビールを飲みに出かけたという。
プリスは、サッカー界で最も大きく変わったのは飲酒文化だと主張する。1970年代から80年代にかけては、リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナルといったクラブを含め、リーグ全体で大量の飲酒が一般的だったと指摘する。今日のチームビルディングのアプローチははるかにプロフェッショナルになっているが、結束の固いロッカールームを築くという目標は変わらないと彼は述べる。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing