私たちは60年にわたって彼らの人生を追いかけてきた——今、『7 Up』のスターたちが幕を閉じる。画像提供：ITV 画像キャプション：左から『70 Up』のスターたち：Peter Davies、Symon Basterfield、Paul Kligerman、Tony Walker Neil Hughes、John Brisby、Andrew Brackfield、Bruce Balden、Jackie Bassett、Suzy Lusk、Sue Davis。Jackie Bassettが7歳でテレビに初登場し、妹と手をつないで道をスキップして歩いてから、60年が経過した。1964年、彼女は東ロンドンの小学校の教師たちに選ばれ、『7 Up』というドキュメンタリーに出演した。この番組は、全く異なる社会経済的背景を持つ14人の7歳児にインタビューを行った。イエズス会の言葉「7歳までの子どもをくれれば、大人になった姿を見せてやる」に着想を得て、これは一回限りの企画だった——イギリスの階級制度と、それがいかに幼少期から私たちを形作るかのスナップショットとして。

「私を選んだのは、私が喋り続けていたからだけよ」とJackieはBBCに語り、幼少期から変わらない感染力のある笑い声を漏らした。当時彼女が知る由もなかったが、彼女は史上最長のドキュメンタリーシリーズとなる作品の撮影をしていたのだ。2024年、過去50年間で最も影響力のあるテレビ番組に選ばれた。今、幕が下りようとしている。最終章『70 Up』が今週火曜日、ITVで放送される。

画像提供：ITV 「私たちは本当に何をしているのかわからなかった、何が起きているのか全く見当がつかなかった」とJackieは、Granada TVのクルーが学校にやってきた日を振り返る。第1話では、Jackieは友人のLynnとSueとともに登場し、学校での男の子のことや未来への希望について質問された。Jackieは「お金持ちじゃないけど、少しはお金を持っている男の人と結婚したい」と語った。全国民の前には、きらきらした瞳のNeilが現れ、宇宙飛行士か長距離バスの運転手になりたいという計画を語り；不安げなPaulが、いつか野菜を食べさせる女性と結婚するというアイデアを熟考し；物思いにふけるBruceが「心の望みは、6000マイル離れたローデシアにいるパパに会うこと」と語った。

シリーズが人気を博すにつれ、Aptedは一部の参加者から反発を受けるようになった。彼らは自分の背景に基づいてレッテルを貼られたと感じていたのだ。21歳の時、Aptedは最近結婚したJackieに、結婚を決める前に「十分な数の男性に会ったか」と尋ねた。その後のインタビューで、彼女はほとんど床を見つめたまま、SueとLynnが質問に答えるのを聞いていた。彼女がAptedの質問に真正面から向き合うまでには、18年の歳月を要した。