Saya menonton pertandingan langsung di stadion Sabtu lalu dan jelas sejak dini bahwa Manchester United sama sekali tidak berdaya melawan Hull City.

Kata-kata akan dilempar ke arah tim Michael Carrick minggu ini hingga laga kandang mereka melawan Ipswich hari Minggu; misalnya, kekurangan intensitas, agresivitas, dan niat yang ditampilkan.

Tetapi saat saya meninggalkan Hull, saya justru merasa hal itu lebih nuansa dari sekadar itu.

Itu memang performa buruk, tentu saja. Tim Carrick tidak tampil, dan hanya dia yang benar-benar tahu mengapa, tetapi dari awal sudah jelas bahwa beberapa pemain utamanya belum setajam lawan lawan yang akan mereka hadapi dalam beberapa minggu ke depan.

Enam pemain tim utama Carrick menjalani pra-musu penuh. Namun Carrick juga memasangkan duo gelandang baru yang bermain bersama pertama kali: Youri Tielemans dan Andrey Santos.

Di bangku cadangan, ia memiliki pemain yang masih jauh dari kebugaran penuh: Benjamin Sesko (tidak main satu menit pun di pra-musu), serta Kobbie Mainoo dan Marcus Rashford, yang baru mendapat menit terbatas sejak kembali dari tugas Timnas Inggris musim panas.

Hull juga pantas mendapat pujian besar karena menjadi tim yang terlatih dengan baik untuk laga perdana Premier League mereka dalam sembilan tahun, sambil memiliki skuad yang telah menjalani pra-musu penuh untuk persiapan pembukaan.

Izinkan saya sejenak membongkar mitos yang saya lihat di media sosial beberapa hari terakhir sejak kekalahan itu.

"Empat dari lima kekalahan di bawah Michael Carrick terjadi melawan tim yang memainkan lini belakang lima"

Saya tidak percaya. Lihatlah pertandingan-pertandingan itu!

Dua di antaranya adalah laga pra-musu, termasuk laga pertama musim panas United melawan Wrexham dan laga terakhir melawan AC Milan milik Ruben Amorim. Jika ada yang menggunakannya sebagai tolok ukur tim yang kesulitan melawan formasi, itu ببساطة tidak benar.

Hull buruk. Leeds di Old Trafford musim lalu juga buruk. Kedua performa itu memiliki banyak kemiripan tapi saya berargumen bahwa penyebut paling umum adalah saya meninggalkan kedua laga itu berpikir mereka sangat kekurangan dari segi fisik dan itu akan menjadi pemikiran paling mendesak Carrick.

Saya lebih dari siap, dan Carrick lebih dari layak, untuk memberi semacam "pass" untuk hasil melawan Hull, dan saya akan sangat terkejut jika United tidak menunjukkan perbaikan signifikan melawan Ipswich Town hari Minggu.

Gelandang menjadi prioritas Manchester United memasuki musim dan mereka telah jauh mengatasinya dengan membelanjakan lebih dari £150m untuk penguatan, dengan Carlos Baleba sebagai rekrutan terbaru mereka.

Tetapi United menemukan diri mereka dalam situasi mirip musim panas lalu - memperkuat kebutuhan terbesarmu justru menyoroti celah terbesar berikutnya di skuad.

Entitas Kunci: Perusahaan: Manchester United, Hull City, Sky Sports, AC Milan | Orang: Michael Carrick, Youri Tielemans, Andrey Santos, Benjamin Sesko, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford, Ruben Amorim, Carlos Baleba, Matheus | Lokasi: Hull, Ipswich, Old Trafford, Wrexham