Katie Boulter berhasil meraih kemenangan comeback yang mengesankan dengan skor 3-6 6-3 6-3 atas Antonia Ruzic, memastikan tempatnya di semifinal Japan Open dan merebut kembali gelarnya sebagai petenis Inggris No 1.
Boulter memulai dengan kurang meyakinkan pada set pertama yang berlangsung 34 menit. Ia tidak mampu merebut kembali momentum setelah kehilangan tiga game pertama secara beruntun dan akhirnya kalah 3-6. Namun, petenis asal Leicester ini menunjukkan ketangguhan pada set kedua dengan mematahkan servis Ruzic tiga kali berturut-turut untuk memaksa pertandingan berlanjut ke set penentuan. Ia sempat tertinggal 2-0 setelah servis pertamanya dipatahkan, tetapi berhasil bangkit dengan luar biasa untuk menyamakan kedudukan.
Petenis peringkat dunia 58 ini kemudian semakin percaya diri dengan memenangkan tiga game berturut-turut untuk membuka set ketiga, dan berhasil bertahan dari satu patahan servis Ruzic di akhir pertandingan untuk memenangkan set terakhir 6-3 dan melaju ke empat besar. Hasil ini juga memastikan kembali statusnya sebagai petenis putri terbaik Inggris, hanya lima hari setelah ia menyerahkan gelar tersebut kepada Sonay Kartal yang melaju hingga final Wuhan Open. Kemajuan Boulter membalikkan selisih 55 poin di peringkat dan menggeser Kartal kembali ke posisi No 2.
"[Ruzic] adalah pemain yang sangat bagus," kata Boulter. "Dia sangat sulit dikalahkan. Saya berhasil bangkit dengan sangat baik di set kedua." Ia akan menghadapi petenis Ceko Katerina Siniakova di semifinal, yang akan disiarkan langsung di Sky Sports pada hari Sabtu. "Saya tidak punya apa-apa lagi untuk hilang dan saya akan datang dengan persiapan matang besok," tambahnya.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing