Chris Billam-Smith sedang menjalankan misi balas dendam saat menghadapi Cheavon Clarke pada 7 November di Copper Box Arena, Bournemouth, live di Sky Sports. Kedua petinju datang dengan kemenangan spektakuler. Billam-Smith melalui pertarungan seru melawan Ryan Rozicki, sementara Clarke dua kali bangkit dari kanvas untuk menjatuhkan Jack Massey, semuanya dalam acara Bournemouth yang sama.
Billam-Smith memiliki utang kekalahan yang ingin dibayar. Ia kalah dari Clarke di final kejuaraan amatir elite nasional pada 2016, hasil yang masih membekas di hatinya. Itu adalah gelar yang ia kejar sepanjang karier amatirnya. "Kehilangan itu benar-benar menyakitkan, saya yakin akan memenangkannya tahun itu," katanya. Clarke juga mengalahkannya dalam seri sabuk juara Inggris. "Ada banyak kepahitan dalam diri saya yang harus saya luapkan pada 7 November!" ujar Billam-Smith sambil tersenyum.
Keduanya menempuh jalan yang berbeda. Clarke membela Inggris Raya dan menjadi atlet Olimpiade, sementara Billam-Smith menjadi petinju profesional dan meraih gelar dunia. Petinju asal Bournemouth ini juga terbiasa membalas kekalahan. Ia mengalahkan mantan penakluknya, Richard Riakporhe, dalam rematch 2024. Kini ia menginginkan hasil yang sama melawan Clarke. "Anda tidak akan mengenali saya sebagai petinju amatir dibandingkan petinju profesional yang saya jadi sekarang," tegasnya.
Billam-Smith menghormati ancaman yang ditimbulkan Clarke. Kebangkitan Clarke dengan kemenangan TKO atas Massey menunjukkan kekuatan dan daya tahannya. "Itu membuatnya semakin berbahaya," kata Billam-Smith. Ia menambahkan bahwa Clarke memiliki kecepatan yang jauh lebih besar dibanding Rozicki, sehingga ia menjadi ancaman. "Dia bukan lawan yang remeh," kata Billam-Smith tentang lawannya. "Ini akan menjadi malam kerja yang berat, saya harus siap 100 persen untuk itu."
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing