Pelatih Aston Villa Unai Emery memastikan bahwa Ollie Watkins dan Emiliano Martínez bisa meninggalkan klub pada musim panas ini. Klub telah menolak empat tawaran dari Al Hilal, tim Liga Pro Saudi, untuk Watkins, tetapi Emery mengakui ada “masalah” dengan sang penyerang Inggris dan ia bisa pergi jika tawaran yang tepat muncul. “Dia pemain kami, saya tidak ingin menjualnya. Ini bisa berubah karena jika ini opsi yang baik baginya, opsi yang baik bagi klub, dan saya bisa menggantinya di skuad,” kata Emery jelang laga pembuka Premier League Villa melawan Brighton. Martínez telah menyatakan keinginan untuk tantangan baru selama dua musim panas berturut-turut, mendorong Villa merekrut Zion Suzuki sebagai pengganti potensial. “Dia menyampaikan kepada kami kemungkinan untuk mencari tantangan lain dalam kariernya,” tambah Emery. “Tahun ini lagi-lagi dia menyampaikan kemungkinan tantangan baru, dan kami memutuskan mendatangkan Suzuki karena menurut saya dia adalah kiper fantastis jika Martínez pergi.” Meski kehilangan pemain kunci seperti Morgan Rogers, Lucas Digne, dan Youri Tielemans, Emery bersikeras Villa telah melakukan “pasar yang cerdas”, dengan perekrutan seperti Johan Manzambi, João Gomes, Matteo Ruggeri, Alejandro Garnacho, dan Aaron Wan-Bissaka. “Saya sangat antusias, menurut saya kami telah melakukan pasar yang cerdas,” ujarnya. “Kami tahu di mana posisi kami dan kami tahu apa yang ingin kami lakukan lagi tahun depan.”
Watkins, yang telah dikaitkan dengan beberapa klub, tetap menjadi penyerang utama Villa, meskipun Emery mengakui situasi bisa berubah di hari-hari akhir bursa transfer. “Dengan Ollie, dia di sini, dan penampilannya selalu naik-turun. Dia penyerang yang fantastis, kami selalu percaya padanya, kami mendukungnya dan dia membuktikannya. Sekarang dia pemain kami dan tersisa sekitar 10 hari lagi sebelum bursa transfer ditutup. Kita akan lihat apa yang terjadi,” kata Emery.
Potensi kepergian Martínez mengikuti pola serupa dengan tahun lalu, ketika ia juga sempat mempertimbangkan untuk pergi namun akhirnya bertahan dan tampil baik untuk klub.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing