Tiga hari pertama dimulainya liga secara serentak paling awal dalam sejarah NHL menghadirkan skor yang seolah berasal dari tahun 1980-an. Edmonton dan Vancouver bermain dengan skor 6-5 dan 9-7. Pittsburgh membantai Philadelphia 7-0. Colorado mengalahkan Los Angeles 8-4.
"Banyak gol yang tercipta, dan itu menunjukkan hoki masih dimainkan dengan cukup lepas," kata pelatih New York Islanders, Peter De Boer, pada Kamis. Permainan terlihat ceroboh, produksi gol sedikit meningkat, dan penjaga gawang menghentikan lebih sedikit tembakan dibanding musim lalu. Namun, setelah sekitar 100 pertandingan pertama yang diikuti kamp latihan lebih singkat dan lebih sedikit pertandingan eksibisi, sedikit bukti yang menunjukkan gaya bermain berubah drastis dibandingkan awal musim sebelumnya.
Dari 110 pertandingan pertama tercipta 344 gol, dengan bek Oilers Evan Bouchard memimpin dengan enam gol. Rata-ratanya 6,26 gol per pertandingan, naik dari 6,1 pada 112 pertandingan pertama tahun lalu. Tingkat keberhasilan power play mencapai 20,9%, naik dari 19,8%, dipimpin Mammoth milik Tourigny dengan 61,5%. Dylan Guenther dari Utah, yang memimpin liga dengan enam poin power play, menyebut fokus pada situasi khusus di kamp sebagai penyebabnya.
Rata-rata persentase penyelamatan adalah ,890, dibanding ,896 musim lalu, yang merupakan angka gabungan terendah sejak 1994. Kehilangan bola masih tinggi, lebih dari 16 per pertandingan. Pelatih New Jersey Devils, Sheldon Keefe, mengatakan tim harus memprioritaskan beberapa area kunci sejak awal karena kamp yang lebih singkat menyisakan lebih sedikit waktu untuk latihan. Kebugaran pemain tampaknya bukan masalah, meski mungkin butuh beberapa minggu untuk mengetahui apakah berkurangnya pertandingan pramusim berdampak pada cedera.
Kapten Islanders, Bo Horvat, mengatakan ia berharap permainan akan semakin rapi seiring berjalannya musim. Guenther merangkum suasananya: "Kamp yang lebih singkat itu bagus. Saya tidak akan mengeluh soal itu."
Sumber: ESPN NHL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing