Quarterback Los Angeles Rams Matthew Stafford menghabiskan sore hari di bulan April dengan menggambar strategi permainan di papan tulis untuk pertandingan flag football usia muda. Tiga putri tertuanya, Chandler (9), Sawyer (9) dan Hunter (8), termasuk di antara para pemain. Pelatih tim yang direncanakan, seorang siswa SMA setempat, berbenturan jadwal, sehingga tugas itu jatuh ke tangan Stafford.
Stafford mengatakan ia berusaha membuat segalanya sederhana untuk tim yang terdiri dari enam anak perempuan dan empat anak laki-laki. “Kami biasanya berbaris dan selalu memainkan pertahanan yang sama, dan berusaha membuatnya sederhana agar mereka bisa bermain dan bersenang-senang,” katanya. Timnya memenangkan kejuaraan, tetapi ia mengatakan tujuannya adalah mengajarkan dasar-dasar permainan. Ia menambahkan bahwa ia tidak terlalu mengandalkan keahlian NFL-nya, dengan mengatakan bahwa saat itu ia “hanya seorang ayah di lapangan.”
Stafford adalah salah satu dari banyak pemain NFL aktif yang melatih anak-anak mereka dalam olahraga seperti football, sepak bola, bisbol, bola basket, dan golf. ESPN berbicara dengan 16 dari mereka tentang pengalaman ini. Right tackle New England Patriots Morgan Moses mengatakan bahwa orang tua dari tim lawan sering bereaksi ketika ia melatih putra-putranya dalam football usia muda. “Lucu, karena banyak orang tua dari tim lawan bilang, ‘Mereka menjalankan strategi NFL!’” kata Moses.
Outside linebacker Los Angeles Chargers Bud Dupree melatih putra-putranya, Jett (8) dan Ace (6). Ia mengatakan ingin olahraga usia muda berfokus pada pengembangan, bukan kemenangan. “Banyak pelatih terjun ke dunia ini dengan alasan yang salah,” kata Dupree. Sejak itu ia membangun beberapa tim bernama BD Elite, yang kini menjangkau anak-anak di luar keluarganya sendiri.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing