Klub Spanyol Basket Zaragoza menantang kelayakan rookie pilihan lotere Oklahoma City Thunder, Aday Mara, untuk bermain di NBA musim ini. Klub tersebut menyatakan bahwa Mara masih terikat kontrak dengan tim untuk musim 2026-27, klaim yang dibantah oleh Thunder.
Dalam pernyataan yang dirilis Jumat, Basket Zaragoza mengatakan belum menerima permintaan resmi dari Thunder untuk transfer internasional Mara dan akan secara resmi menentangnya jika permintaan tersebut diajukan. Klub tersebut menyatakan posisinya telah dikomunikasikan secara resmi kepada FIBA, Federasi Bola Basket Spanyol, NBA, dan Thunder setelah Oklahoma City memilih Mara di urutan ke-12 pada draf Juni.
Thunder menolak dengan tegas. "Aday terakhir bermain selama tiga tahun dalam bola basket kampus NCAA dan oleh karena itu, sesuai saran NBA, tidak diperlukan persetujuan dari tim Spanyol agar dia dapat bermain di NBA," kata juru bicara Thunder pada Jumat. Peraturan FIBA tidak mewajibkan transfer internasional resmi untuk partisipasi di NCAA, meskipun Basket Zaragoza berpendapat bahwa kontrak Mara tidak pernah diakhiri selama masa kuliahnya.
Mara, yang berasal dari Zaragoza, meninggalkan klub pada 2023 untuk kuliah di UCLA. Setelah dua musim di sana, center setinggi 2,21 meter itu pindah ke Michigan, tempat ia menjadi starter di tim juara nasional musim lalu sebelum mendaftar draf. Pemain berusia 21 tahun ini tampil impresif pada pramusim bersama Oklahoma City, dengan rata-rata 13,4 poin, 7,6 rebound, 2,8 assist, dan 2,4 blok, serta persentase tembakan lapangan 78,8% dalam 23,3 menit per pertandingan. Ia diproyeksikan menjadi bagian dari rotasi center yang kuat, bersama Isaiah Hartenstein dan Chet Holmgren di starting lineup, dengan Jaylin Williams masuk dari bangku cadangan.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing