Third baseman Cleveland Guardians, Jose Ramirez, tidak sekadar berjalan menuju home plate. Ia berjalan dengan langkah pendek dan cepat sambil bergoyang, dagu terangkat, dengan gaya yang oleh rekan-rekannya digambarkan sebagai langkah penuh percaya diri. Brayan Rocchio mengatakan bahwa ia “berjalan seolah dirinya The Man”, dan Albert Pujols menambahkan, “Dia tahu dia hebat.” Tom Hamilton, penyiar radio Guardians, mengatakan bahwa sikap itu menyebar di ruang ganti, dan rekan-rekan setim ikut terdorong olehnya.
Kepercayaan diri itu terlihat di playoff. Ramirez mencetak 5 hit dari 12 kali tampil dalam tiga pertandingan terakhir kebangkitan Cleveland melawan Chicago White Sox di division series. Pada Game 1 AL Championship Series melawan unggulan teratas Tampa Bay Rays, ia membukukan tiga hit dan mencetak dua run. Namun kegagalan adalah bagian dari olahraga ini, dan Ramirez menjadi pusat dari momen krusial di Game 2. Dengan pelari di base pertama dan ketiga serta dua out, Ben Williamson memukul bola dua pantulan ke arahnya. Bola memantul dari tepi rumput sintetis, melewatinya, dan dua run tercipta, dengan single Liam Hicks yang menambah dua run lagi.
Ramirez menemui wartawan beberapa menit setelah pertandingan usai, berbicara melalui penerjemah Agustin Rivero. “Bolanya memantul tidak terduga, dan itu membuat saya kesulitan,” katanya. “Ini membuat frustrasi. Saya merasa tidak enak karena tidak bisa [melakukan permainan itu].” Ia mengatakan merasa baik dan bersemangat untuk kembali ke kandang, dengan skor seri 1-1.
Rekan setim dan petinggi mengatakan sikap percaya diri itu sudah ada sejak masa awalnya. Presiden tim Chris Antonetti mengatakan Ramirez telah membawanya sejak usia 17 tahun. Saat debut 2013 sebagai pinch runner, Ramirez mengambil lead besar dari base pertama, lalu manajer saat itu Terry Francona bertanya kepadanya, “Jose, kamu tahu kamu tidak tak terlihat, kan?” Ramirez memiliki 297 home run dan 324 stolen base sepanjang kariernya. Seperti yang dikatakan center fielder Petey Halpin, “Semua orang tahu langkah Jose.”
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing