Upaya Los Angeles Dodgers meraih gelar World Series ketiga berturut-turut berakhir dengan kekalahan telak dari Milwaukee Brewers di National League Championship Series. Milwaukee mengungguli L.A. dengan skor 21-9 dan mencetak 7 home run berbanding 1, selalu membalas segera setiap kali Dodgers mencetak angka. Manajer Dave Roberts mengatakan timnya kalah dalam segala aspek, dan menambahkan, "Mereka bermain sempurna."
Kekalahan ini memberi manajemen keleluasaan besar untuk melakukan perubahan, mulai dari meningkatkan kecepatan dan pertahanan tim hingga meninjau ulang seberapa besar kelonggaran yang diberikan kepada ambisi superstar Shohei Ohtani. Ohtani menunjukkan emosi yang jarang terlihat setelah memukul home run di babak kedua, yang pertamanya dalam hampir dua bulan. Ia berteriak dan melambai kepada penonton sebelum melepaskan teriakan keras di dugout. Roberts menggambarkannya sebagai kemarahan dan frustrasi yang terpendam.
Di ruang ganti, suasananya lebih reflektif daripada menangis. Miguel Rojas mengumumkan pensiunnya, dan Mookie Betts menyebut kegagalan ini sebagai hal yang berat, mencatat bahwa kerja keras tim tak pernah berhenti sejak perjalanan juara dimulai di Korea. Kiké Hernandez mengatakan tim gagal memenuhi harapan, tetapi tetap berada di posisi yang baik, dengan pemain muda berbakat di liga minor yang siap memberi dampak.
Dodgers juga tim yang menua. Freddie Freeman berusia 37 tahun, Max Muncy 36, dan Betts 34, dan banyak pemain lain berusia 30-an, sebagian sudah menurun di akhir kariernya. Bagaimana organisasi menyeimbangkan pengalaman dengan regenerasi akan menentukan apakah Dodgers bisa kembali ke puncak olahraga ini.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing