Enes Kanter Freedom menyatakan dirinya elegibel untuk draft WNBA setelah menyatakan bahwa ia adalah seorang wanita, memicu perdebatan hukum dan sosial. Mantan pemain NBA Enes Kanter Freedom, yang bermain selama 11 musim dan terakhir kali tampil untuk Celtics pada tahun 2022, menyatakan bahwa hanya dengan menyatakan identitas gendernya seharusnya cukup untuk memenuhi semua persyaratan. Langkahnya dicerminkan oleh Royce White, yang juga menyatakan dirinya elegibel untuk draft. Kontroversi meningkat saat terjadi pertandingan Chicago Sky melawan Indiana Fever ketika Enes Kanter Freedom diusir setelah konfrontasi dengan Natasha Cloud, yang berteriak kepadanya karena mengenakan kaos bertuliskan 'Woman noun. adult human female.'

Ahli hukum menyoroti kerentanan signifikan dalam kerangka saat ini WNBA. Perjanjian Bargaining Kolektif (CBA) tahun 2026 menyatakan bahwa hanya 'pemain yang adalah wanita' yang berhak mengikuti draft, klausul yang ada dalam setiap CBA sejak tahun 1999. Namun, dokumen tidak memberikan definisi untuk istilah 'wanita' atau merinci proses untuk keelegibilitas transgender. Ambiguitas ini telah menarik kritik dari politikus dan pemain. Lima anggota Dewan Wakil Amerika Serikat, termasuk seorang wakil dari Indiana, menuntut jawaban dari Komisaris Cathy Engelbert, dengan argumen bahwa liga harus mengutamakan keamanan pemain dan tetap eksklusif untuk wanita biologis. Penjaga Indiana Fever, Sophie Cunningham, mengulurkan kekhawatiran serupa, menyatakan bahwa pria biologis memberikan keuntungan yang tidak adil dan menimbulkan risiko keamanan. Situasi ini mengungkapkan perjuangan liga untuk menyeimbangkan inklusivitas dengan integritas olahraga wanita di tengah perubahan hukum yang terus berkembang.

Entitas Utama: Perusahaan: ESPN, WNBA, Celtics, Indiana Fever, America First Policy Institute | Orang: Enes Kanter Freedom, Royce White, Cathy Engelbert, Sophie Cunningham, Natasha Cloud, Katie Barnes, Matt Gaetz | Lokasi: Gainbridge Fieldhouse, Indiana