Pelatih bola basket perguruan tinggi yang masuk Hall of Fame, Bob Huggins, menderita kondisi kognitif progresif yang "mulai memengaruhi ingatannya dan aspek-aspek kehidupan sehari-harinya", menurut pernyataan bersama keluarganya yang dirilis oleh Universitas Cincinnati pada Rabu. Huggins, 73 tahun, meraih 935 kemenangan sepanjang kariernya dan melatih di 26 turnamen NCAA serta dua Final Four selama masa kerjanya di Walsh (saat itu NAIA), Akron, Cincinnati, Kansas State, dan West Virginia. Ia dijadwalkan dilantik ke Hall of Fame Atletik Universitas Cincinnati pada Jumat malam.
"Meskipun Bob dan keluarganya menyadari tantangan yang ada di depan, mereka tetap fokus pada hubungan, pengalaman, dan momen yang membawa kebahagiaan baginya. Keluarga dengan hormat meminta privasi, empati, dan pengertian saat mereka menjalani babak baru ini bersama-sama," demikian isi pernyataan tersebut.
Keluarga mengatakan mereka memilih untuk menjaga kerahasiaan masalah ini selama beberapa bulan terakhir, tetapi memutuskan untuk membagikan kabar ini sebelum pelantikan Huggins. Huggins adalah pelatih dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah bola basket Bearcats, dengan 399 kemenangan dari 1989 hingga 2005, dan membawa tim tampil di turnamen NCAA 14 kali berturut-turut. Ia dilantik ke Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada 2022.
"Bob sangat berterima kasih atas kehormatan besar yang diberikan Universitas Cincinnati kepadanya," kata keluarganya. "Tahun-tahunnya memimpin Bearcats merupakan bab yang tak terlupakan dalam hidupnya, dipenuhi hubungan yang berharga, pencapaian luar biasa, dan kenangan yang akan selalu memiliki tempat istimewa di hatinya." Mantan murid Huggins, Jerrod Calhoun, ditunjuk sebagai pelatih Cincinnati pada Maret.
Karier Huggins juga diwarnai kontroversi di luar lapangan. Pada Mei 2023, ia menggunakan istilah penghinaan anti-gay untuk merujuk pada penggemar Xavier sambil merendahkan umat Katolik, yang berujung pada skorsing tiga pertandingan, pemotongan gaji 1 juta dolar, dan kewajiban mengikuti pelatihan sensitivitas. Pada Juni 2023, ia ditangkap di Pittsburgh atas dugaan mengemudi dalam keadaan mabuk dan mengundurkan diri keesokan harinya.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing