Presiden Trump sedang berkampanye secara agresif untuk calon-calon republikan di depan pemilihan menengah, tetapi kerumunannya dan strateginya terasa akrab namun berubah. Acara-acara tersebut mempertahankan sifat ritualistiknya, termasuk serangan terhadap demokrat, obrolan melengkung, dan tarian khas Village People. Tema yang konsisten adalah bahwa Trump meminta pendukungnya untuk "silakan bayangkan" bahwa dia ada di sampul. Pada sebuah rally baru-baru ini di Vandalia, Ohio, ia menekankan perannya, berkata kepada kerumunian: "Jika tidak mengganggu, silakan bayangkan bahwa saya ada di sampul".
Di luar pertunjukan, rally-rally tersebut mengungkapkan seorang calon yang bertaruh besar pada mereknya pribadi untuk memengaruhi pemilih. Di Ohio, sebuah perlombaan Senat yang ketat, Trump membela pusat data meskipun kekhawatiran warga tentang biaya utilitas, menyatakan: "Kami ingin mereka... mereka akan ke China". Ia juga berjanji untuk membayar $5,000 kepada setiap orang dewasa Amerika jika Republik menjaga Kongres, sebuah komitmen yang menghadapi rintangan fiskal yang curam. Sementara Trump mengklaim kehadirannya menjamin kemenangan, polling dan isu-isu lokal, seperti biaya energi, menyajikan tantangan kompleks bagi calon-calon yang ia dukung.
Meskipun formatnya akrab, risikonya tinggi. Dengan sebulan sebelum pemilihan menengah, Trump terus-menerus memposisikan pemilihan sebagai referendum tentang pengaruhnya, bahkan saat ia menavigasi lanskap politik di mana kekuatan mereknya diuji oleh kekhawatiran lokal dan lawan-lawan demokrat.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing