Senator Republikan Maine yang masih menjabat, Susan Collins, dan calon tantangan Demokrat Troy Jackson bertemu pada malam hari Kamis untuk debat keempat dan terakhir dari salah satu perdebatan Senat yang paling dipantau dalam siklus ini. Dalam pidato penutupnya kepada pemilih, Nyonya Collins fokus pada menggambarkan dirinya sebagai independen dari administrasi Trump, untuk mengatasi kerentanan terbesarnya di sebuah negara bagian di mana banyak pemilih marah terhadap presiden. Jackson mencoba memperkuat koneksi lawannya dengan Presiden Trump dan berjanji menjadi suara yang melawannya — dan untuk warga Maine — jika ia dipilih ke Senat.
Survei menunjukkan bahwa calon bersaing ketat dengan 19 hari lagi sampai Hari Pemilihan. Collins membela rekornya sebagai Republikan independen. Nyonya Collins telah bertahan di Senat selama hampir 30 tahun dengan reputasinya sebagai Republikan berpikir independen yang memberikan hasil untuk Maine, sebuah merek yang cocok untuk sebuah negara bagian di mana sekitar satu dari tiga pemilih tidak terafiliasi dengan manapun parti.
Pemilihan akan menjawab pertanyaan apakah dia masih memiliki status itu, atau apakah suaranya untuk mendukung Mr. Trump di momen-momen kunci telah meyakinkan warga Maine sebaliknya. Pada Kamis, dia datang ke panggung debat dengan contoh-contoh yang dia gambarkan sebagai partisipan dua parti dan kemerdekaan, seperti suaranya untuk tiga hakim liberal yang semuanya diangkat oleh Presiden Demokrat, di Mahkamah Agung. Pendekatannya tampak membalik pada satu titik selama debat, ketika moderator bertanya tentang suatu waktu ketika dia memberikan suara melawan Partai Republikan dan, sebagai hasilnya, mengubah suatu hasil.
Dia menggambarkan bahwa dia mencoba mengelompokkan sekelompok senator untuk memberikan suara menegaskan konfirmasi Pete Hegseth sebagai Menteri Pertahanan. Upaya itu akhirnya gagal. Jackson mendeskripsikan dirinya sebagai pejuang untuk kelas pekerja.
Nyonya Collins mencoba membalikkan serangan Jackson dengan berargumen bahwa ia akan menjadi „suara otomatis untuk Partai Demokrat“ jika dipilih. Jackson, seorang ex-Republikan, menjawab dengan mendeskripsikan dirinya sebagai pejuang atas nama orang-orang pekerja — terkadang melawan partai sendiri, tetapi sebagian besar melawan administrasi Trump. Ia mengatakan bahwa seorang gubernur Demokrat telah menolak 40 dari rangkaian undang-undangnya, dan ia mengkritik Partai Demokrat karena berada „terlalu dekat dengan uang PAC korporat“.
Namun, ia menghabiskan sebagian besar debat dengan mendeskripsikan dirinya sebagai bagian dari mayoritas Demokrat yang bisa masuk ke pemerintahan dan menjadi penimbang terhadap administrasi Trump. „Demokrasi kita tidak akan terlihat sama seperti sekarang atau seperti yang seharusnya jika kami tidak mengubah Dewan Perwakilan dan Senat dan tidak memperoleh mayoritas Demokrat yang menjadikan Donald Trump bertanggung jawab“, kata Ia. „Republikan telah sepenuhnya mengorbankan kemauan mereka untuk melakukan hal itu.“ Collins berkata bahwa ia tidak menyesal telah memberikan suara untuk Robert F. Kennedy Jr. Nyonya Collins ditekan mengenai suaranya untuk mengkonfirmasi anggota tertentu dari administrasi Trump, seperti Sekretaris Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. Ia menyatakan ketidaksetujuannya terhadap pandangannya tentang vaksin, tetapi memuji fokusnya pada penyakit kronis dan makanan ultra-olahan.
Ketika ditekan, ia berkata bahwa ia tidak menyesal telah memberikan suara untuknya. Ia juga jelas bersiap untuk membela pendapat Sekretaris mengenai dukungan pemanasan untuk keluarga berpenghasilan rendah, sebuah manfaat penting untuk warga iklim utara Maine. „Saya setuju dengan dia pada beberapa hal, tidak setuju pada hal lain“, kata Nyonya Collins. Setiap calon memilih sebuah tokoh untuk Gunung Rushmore Maine. „Jika Maine memiliki Gunung Rushmore, siapa yang sepatutnya diukir di atasnya?“ Itu adalah pertanyaan terakhir dari Phil Hirschkorn, seorang reporter politik dari News Center Maine.
Bagi Nyonya Collins, jawabannya adalah salah satu pahlawan sejarah Maine: Joshua Chamberlain. Nyonya Chamberlain naik ke pangkat brigade jeneral dalam Tentara Uni, dan merupakan penerima Medali Kehormatan......
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing