Pohon-pohon di seluruh Amerika Serikat sedang diserang oleh serangga dan patogen invasif yang diperkenalkan melalui perdagangan global, dengan epidemi yang semakin memburuk di banyak spesies. Aliran serangga melalui tanaman hidup dan kemasan kayu telah menyebabkan kematian pohon yang tersebar luas, mengubah hutan menjadi lanskap yang rusak. Para ilmuwan memperingatkan bahwa kehilanganan spesies pohon dapat memicu efek ekologi berjenjang, yang mempengaruhi satwa liar, penyaringan air, penyimpanan karbon, dan ketahanan iklim.
Amerika Serikat bagian timur laut telah menjadi titik panas akibat volume impor yang tinggi dan keanekaran jenis pohon yang beragam. Kumbang emerald ash borer, sejenis kumbang hijau cerah, telah menghancurkan pohon-pohon ash sejak pertama kali terdeteksi di dekat Detroit pada 2002, menyebabkan ancaman bagi semua enam spesies ash utama dan miliaran dolar biaya penghapusan. Di lokasi seperti Mohonk Preserve di Lembah Hudson, New York, hutan semak-semak sedang runtuh, meninggalkan batang pohon yang mati dan ekosistem yang terganggu.
Para ahli menekankan bahwa pohon adalah fondasi bagi aliran energi planet dan keanekaran hayati, dengan setiap kehilangan spesies menciptakan celah yang tidak bisa diganti dalam fungsi hutan.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing