Perusahaan minyak terbesar dunia melampaui kekacauan, kehancuran, dan hilangnya produksi akibat perang di Timur Tengah, karena mereka menargetkan akses yang lebih besar ke cadangan minyak dan gas kawasan yang melimpah, hadiah yang telah mereka kejar selama puluhan tahun. Para eksekutif dari Shell, BP, Total Energies, Conoco Phillips, dan Chevron pekan ini menyatakan minat mereka untuk berinvestasi di kawasan penghasil minyak paling produktif di dunia, dengan berargumen bahwa cadangannya yang melimpah dan berbiaya rendah lebih besar daripada meningkatnya risiko.
Keyakinan ini akan berlanjut pada akhir pekan ini, ketika banyak eksekutif yang sama akan berangkat ke Riyadh atas undangan Menteri Energi Arab Saudi, Pangeran Abdulaziz bin Salman, untuk World Petroleum Congress, meskipun ada kekhawatiran keamanan karena pemberontak Houthi yang didukung Iran melancarkan kampanye militer terhadap kerajaan tersebut. Sebagian eksekutif juga membangun hubungan dengan harapan dapat meraih peluang baru yang muncul akibat perang, ketika pemerintah Arab meninjau ulang hubungan global mereka dan mempertimbangkan pekerjaan besar untuk membangun kembali fasilitas dan berinvestasi dalam infrastruktur baru setelah perang berakhir.
Patrick Pouyanné, CEO Total Energies dari Prancis, perusahaan minyak dengan jejak Teluk terbesar, mengatakan ia bermimpi "lebih dari sebelumnya" untuk menanamkan uang di setiap negara di kawasan tersebut. "Bagi kami sebagai investor, saya sangat yakin Timur Tengah masih memiliki minyak termurah," katanya. Wael Sawan, Kepala Shell, mengatakan ia pada dasarnya percaya bahwa aset berkualitas tinggi yang dikelola oleh pemerintah yang cakap berarti sumber daya tersebut akan sampai ke pasar. CEO BP Meg O'Neill mengatakan perusahaan, yang berawal sebagai Anglo-Persian Oil Company, memiliki "sejarah yang berakar di Timur Tengah".
Hadiah terbesar adalah akses yang lebih luas ke Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang memiliki sebagian cadangan hidrokarbon terbesar dan termurah untuk diproduksi di dunia. Kedua negara secara tradisional mempertahankan kendali ketat atas ladang paling berharga mereka melalui perusahaan minyak nasional, membatasi partisipasi asing. Kepala strategi Aramco, Ashraf Al Ghazzawi, mengatakan Timur Tengah memiliki 50 persen cadangan minyak dunia, dan menambahkan, "Kita harus melihat melampaui krisis saat ini. Energi adalah bisnis jangka panjang."
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing