Lando Norris menyebut dirinya 'sangat tidak beruntung' setelah kehilangan kemenangan yang mungkin di Grand Prix Spanyol karena timing Virtual Safety Car (VSC) di sirkuit Madring. Setelah memimpin Kimi Antonelli dengan lebih dari enam detik setelah 13 putaran, Norris baru saja melewati masuk pit pada putaran 14 ketika VSC diaktifkan karena Aston Martin yang berhenti milik Lance Stroll di Belokan 20. Antonelli dan Max Verstappen, yang berada di belakangnya, berhenti di pit bawah VSC — menghemat sekitar 11 detik dibandingkan berhenti di bawah bendera hijau — sementara periode VSC berakhir sebelum Norris bisa menyelesaikan putaran berikutnya dan berhenti di pit.

Norris keluar dari pit dengan keterlambatan lebih dari 15 detik di belakang Antonelli dan sembilan detik di belakang Verstappen setelah berhenti pit yang lambat diperparah dengan masalah ban sisi kanan. Meski memiliki pace balap yang lebih baik, mengalihkan posisi hampir tidak mungkin pada layout jalan baru Madrid, sehingga Norris akhirnya berada di posisi ketiga. Pemenang balap Antonelli mengakui: 'Lando layak menang... kita tidak layak menang.' Norris mengkritisi desain balapir tetapi menyatakan bahwa ada 'banyak hal positif' termasuk pace yang kuat dengan ban keras.

Kepala tim McLaren Andrea Stella sebelumnya memuji putaran pole Norris sebagai 'karya sukses'. Antonelli memperkecil keunggulan kampionatinya menjadi 81 poin.