Winger Wales dan Bristol, Louis Rees-Zammit, menyerukan berakhirnya permukaan lapangan sintetis di rugbi kasta teratas. Setelah Bristol kalah 30-7 dari Saracens di Stone X Stadium pada Sabtu, Rees-Zammit mengunggah foto kaki kanannya yang penuh bekas luka di media sosial.
Keterangannya lugas: "Bisakah kita berhenti bermain di lapangan Astroturf ini!! Tolong ada yang lakukan sesuatu!!" Klub-klub Premiership Saracens, Gloucester dan Newcastle semuanya bermain di lapangan sintetis, dan kondisi lapangan Saracens menjadi sorotan musim ini.
Perdebatan kian memanas dengan kabar bahwa direktur rugbi Bristol, Pat Lam, tidak menyertakan tiga pemain kunci dalam perjalanan ke London utara karena kondisi lapangan. Pedro Rubiolo, AJ Mac Ginty dan Steven Luatua diistirahatkan.
Lam menjelaskan keputusannya: "Mereka baru pulih dari cedera besar musim lalu, jadi tidak sepadan jika memainkan mereka di lapangan itu. Jika pertandingan digelar di kandang atau ini semifinal, mereka pasti bermain."
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing