Juara dunia Luke Littler memastikan tempatnya di putaran kedua Kejuaraan Eropa setelah mengalahkan William O'Connor 6-3, sementara Michael van Gerwen tersingkir di babak pertama.
Remaja Littler mencetak enam skor 180 dan meraih rata-rata 105 dari tiga anak panah dalam pertandingan best-of-11 leg tersebut. Ini adalah pertandingan pertamanya sejak kekalahan mengejutkan di semifinal Kejuaraan Pemuda Dunia pada awal Oktober. Pemain peringkat satu dunia itu selanjutnya akan menghadapi Nathan Aspinall, yang mengalahkan Cristo Reyes 6-3, di Dortmund, dengan target melengkapi koleksi gelar besar dengan memenangkan Kejuaraan Eropa.
“Tentu saja, [saya] sudah bermain beberapa pertandingan eksibisi, tapi ya, saya hanya bersantai dan berlatih, dan inilah yang benar-benar saya inginkan,” kata Littler, 19 tahun. “Saya hanya harus menjalani satu pertandingan demi satu, dan jelas ini satu-satunya gelar yang belum saya raih, jadi saya tidak boleh terlalu menekan diri sendiri. Saya senang bisa kembali ke panggung dan melakukan tugas saya.”
Van Gerwen, 37 tahun, menghadapi sesama pemain Belanda Kevin Doets dan, setelah tertinggal 1-5, juara dunia tiga kali itu kalah telak 3-6. Doets, 28 tahun, akan menghadapi Krzysztof Ratajski, yang mengalahkan Dave Chisnall 6-2, di babak 16 besar. Jonny Clayton dan Josh Rock juga akan bertemu setelah masing-masing menang 6-3 dan 6-1 atas Niko Springer dan Chris Dobey.
Pemain Jerman Martin Schindler lolos setelah menang 6-5 atas Wessel Nijman dalam leg penentuan, dan akan menghadapi Jermaine Wattimena, yang sebelumnya mengalahkan Ryan Joyce dari Inggris 6-3.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing