Carlos Alcaraz tersenyum setelah kekalahan di perempat final US Open dari Ben Shelton dalam empat jam, selesai pukul 4 pagi. Spanyol berusia 23 tahun, dalam turnamen pertamanya setelah lebih dari lima bulan dengan cedera pergelangan tangan yang menyakitkan setiap hari, menyebut lari kuartal final sebagai "hadiah" dan mengatakan dia "merindukan perasaan" kompetisi. Dia mengkritik penjadwalan malam turnamen, mendesak selesai maksimal pukul 23.00 setelah beberapa pertandingan, termasuk Alexander Zverev dan Venus Williams, selesai setelah pukul 1 pagi.

Alcaraz bergabung dengan bintang lain seperti Jack Draper dan Jannik Sinner yang melewatkan sebagian besar musim karena cedera. Sinner, yang membagi delapan gelar Grand Slam dengan Alcaraz di 2024-2025, absen di US Open karena masalah lutut. Pertemuan tunggal mereka di 2025 adalah final Monte Carlo Masters di mana Sinner menang dan menjadi nomor satu dunia. Alcaraz mengatakan dia merindukan Sinner: "Dia mendorongku menjadi pemain yang lebih baik."

Minggu ini, Alcaraz bertanding untuk Tim Eropa di Laver Cup di The O2 London, 25-27 September. Dikapteni oleh Yannick Noah melawan Tim AS Andre Agassi, Alcaraz memuji suasana tim: "Ketika kamu punya rekan satu tim, yang terbaik di dunia, di sampingmu, itu perasaan aneh tapi indah."

Entitas Kunci: Perusahaan: BBC Sport | Orang: Carlos Alcaraz, Ben Shelton, Alexander Zverev, Venus Williams, Jack Draper, Jannik Sinner, Yannick Noah, Andre Agassi | Lokasi: Arthur Ashe, Flushing Meadows, New York, London, The O2, Monte Carlo