Kurang dari empat tahun setelah memperkuat Brasil di Piala Dunia 2022, kemerosotan Richarlison di Tottenham terlihat jelas ketika ia mencetak gol di hadapan beberapa ratus pendukung untuk tim U21 melawan Cheltenham Town di EFL Trophy. Pemain asal Brasil yang didatangkan Spurs dari Everton dengan harga £60 juta ini, dan yang belum lama ini masih berada di satu tim nasional dengan Neymar Jr dan Vinicius Jr, tampak hampir canggung saat merayakan tendangan voli setengah yang keras ke gawang klub League Two tersebut. Ia juga mengeksekusi penalti dalam adu penalti yang dikalahkan tim cadangan Spurs dengan skor 7-6, setelah bermain imbang 2-2.
Richarlison, yang berusia 29 tahun, baru tampil untuk kedua kalinya musim ini, dan penampilan pertamanya sejak akhir Agustus melawan Brentford, setelah dicoret dari skuad Premier League Tottenham. Manajer Roberto de Zerbi menegaskan bahwa keputusan untuk tidak memasukkannya ke dalam daftar 25 pemain klub bukan keputusannya, menyusul gagalnya upaya penyerang tersebut untuk kembali ke Merseyside pada akhir bursa transfer. Dengan hanya tiga gol, Spurs menjadi tim dengan jumlah gol paling sedikit di liga teratas musim ini dan berada di posisi kedua dari bawah klasemen. Karena itu, keputusan untuk menyingkirkan pencetak gol terbanyak musim lalu dengan 12 gol dari rencana liga terlihat semakin sulit dibenarkan.
Selama beberapa jam pada hari tenggat transfer, tampaknya hanya tinggal menunggu waktu sebelum Richarlison meninggalkan Tottenham. Ia hampir mendapatkan kepulangan impian ke Everton, tetapi rencana perpindahan ke Hill Dickinson Stadium gagal, meninggalkan pemain dan klub dengan sedikit pilihan. Kemudian, rencana perpindahan ke klub Brasil Vasco da Gama juga batal setelah Richarlison gagal menyepakati persyaratan pribadi. Ia juga tidak diikutsertakan dalam pertandingan Spurs di Piala Carabao melawan Liverpool, karena hanya pemain yang terdaftar di skuad liga yang memenuhi syarat.
Mantan penyerang Watford ini mungkin harus terbiasa dengan suasana liga-liga bawah sepak bola Inggris, dengan EFL Trophy yang menjadi kesempatan langka baginya untuk mendapatkan menit bermain kompetitif. Sejak datang dari Everton, ia telah mencetak 27 gol di liga teratas dalam 103 penampilan. Masalah Tottenham di sepertiga akhir lapangan sulit diabaikan, mengingat klub telah menghabiskan £300 juta untuk pemain baru.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing