২০২২ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের হয়ে খেলার চার বছরও না পেরোতেই টটেনহ্যামে রিচারলিসনের পতন স্পষ্ট হয়ে গেছে। EFL ট্রফিতে চেল্টেনহ্যাম টাউনের বিপক্ষে তিনি U21 দলের হয়ে গোল করেছেন, যখন মাত্র কয়েকশ সমর্থক উপস্থিত ছিলেন। এভারটন থেকে স্পার্সের £60 মিলিয়ন-এ আসা এই ব্রাজিলিয়ান কিছুদিন আগেও নেইমার জুনিয়র ও ভিনিসিয়াস জুনিয়রের সঙ্গে জাতীয় দলে খেলতেন। অথচ লীগ টু-এর এই দলের বিপক্ষে তাঁর দুর্দান্ত হাফ-ভলি গোলের পর উদ্যাপন করতে গিয়ে তাঁকে প্রায় লজ্জিত দেখাচ্ছিল। ২-২ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে স্পার্সের রিজার্ভ দল ৭-৬ ব্যবধানে হারলেও তিনি একটি পেনাল্টিও সফলভাবে নিয়েছেন।
২৯ বছর বয়সী রিচারলিসনের এই মৌসুমে এটি মাত্র দ্বিতীয় ম্যাচ, এবং আগস্টের শেষে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে খেলার পর এটাই তাঁর প্রথম ম্যাচ। প্রিমিয়ার লিগের স্কোয়াড থেকে তাঁকে বাদ রাখা হয়েছিল। ম্যানেজার রবের্তো দে জের্বি জোর দিয়ে বলেছেন, ক্লাবের ২৫ জনের স্কোয়াড থেকে তাঁকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত তাঁর নিজের ছিল না। দলবদলের শেষ সময়ে মার্সিসাইডে ফেরার এই ফরোয়ার্ডের চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর এই পরিস্থিতি তৈরি হয়। মাত্র তিনটি গোল নিয়ে স্পার্স এই মৌসুমে শীর্ষ লিগের সবচেয়ে কম গোলদাতা দল এবং টেবিলের দ্বিতীয়-নিচের অবস্থানে আছে। তাই গত মৌসুমের ১২ গোলের শীর্ষ স্কোরারকে লিগের পরিকল্পনা থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত ক্রমশ যুক্তিসংগত মনে হওয়া কঠিন হয়ে উঠছে।
দলবদলের শেষ দিনের কয়েক ঘণ্টা ধরে মনে হচ্ছিল, রিচারলিসনের টটেনহ্যাম ছাড়া কেবল সময়ের ব্যাপার। তিনি এভারটনে একটি আদর্শ প্রত্যাবর্তনের খুব কাছাকাছি ছিলেন, কিন্তু হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে যাওয়ার প্রস্তাবটি ভেস্তে যায়, ফলে খেলোয়াড় ও ক্লাব দুই পক্ষের হাতেই সীমিত বিকল্প থাকে। পরে ব্রাজিলের ক্লাব ভাস্কো দা গামায় যাওয়ার প্রস্তাবও ভেঙে যায়, কারণ রিচারলিসন ব্যক্তিগত শর্তে একমত হতে পারেননি। লিভারপুলের বিপক্ষে স্পার্সের কারাবাও কাপের ম্যাচেও তাঁকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, কারণ শুধু লীগ স্কোয়াডে নিবন্ধিত খেলোয়াড়রাই যোগ্য ছিলেন।
ওয়াটফোর্ডের সাবেক এই ফরোয়ার্ডকে হয়তো এখন ইংলিশ ফুটবলের নিচের লিগের পরিবেশে অভ্যস্ত হতে হবে, যেখানে EFL ট্রফি তাঁকে প্রতিযোগিতামূলক মিনিট পাওয়ার বিরল সুযোগ দিচ্ছে। এভারটন থেকে আসার পর থেকে তিনি ১০৩ ম্যাচে ২৭টি শীর্ষ লিগের গোল করেছেন। ফাইনাল থার্ডে টটেনহ্যামের সমস্যা উপেক্ষা করা কঠিন, কারণ নতুন খেলোয়াড়ে তারা ব্যয় করেছে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ড।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing