लेह लेपर्ड्स ने सेंट हेलेंस को 48-10 से हराया, जिससे सेंट्स अपने इतिहास में पहली बार सुपर लीग प्लेऑफ़ से बाहर हो गए। यह परिणाम, हल KR की हडर्सफील्ड पर 36-6 की जीत के साथ, शीर्ष छह की पुष्टि करता है: लीड्स राइनोस, विगन वॉरियर्स, वॉरिंगटन वॉल्व्स, लेह लेपर्ड्स और हल KR। इसका मतलब है कि सेंट हेलेंस सातवें स्थान पर समाप्त होता है, ग्रैंड फ़ाइनल में जगह बनाने की प्रतिस्पर्धा से बाहर, जो सुपर लीग में उनका सबसे निचला बिंदु है।
यह अवांछित इतिहास, 1964/65 सीज़न के बाद पहली बार शीर्ष डिवीजन प्लेऑफ़ में नहीं पहुंचना, एक कठिन सीज़न के बाद आया है जिसमें उन्होंने मुख्य कोच पॉल रोले को बर्खास्त कर दिया, जो एक साल से भी कम समय के लिए पद पर थे। अब, वे 2027 के लिए केविन वाल्टर्स का स्वागत करेंगे, जो इस चार बार की लगातार चैंपियन टीम को फिर से ट्रॉफी की दौड़ में लाना चाहते हैं।
पूर्वी हल में, दृश्य अधिक खुशहाल था, क्योंकि विली पीटर्स ने संभवतः अपने अंतिम घरेलू खेल में कोच के रूप में प्लेऑफ़ सील करने वाली जीत के साथ विदाई ली, इससे पहले कि वे 2027 में एनआरएल की नई फ्रैंचाइज़ी पीएनजी चीफ्स में जाएं। उस रात प्रोग्रेस विद यूनिटी स्टेडियम में सेंट हेलेंस का कार्य सरल था: प्लेऑफ़ की अपनी कमजोर उम्मीदों को जीवित रखने के लिए जीतना। शुरुआत में उनके पास मौके थे, लेकिन त्रुटियों के कारण गति खो दी और सीमित बेंच के साथ मुश्किल में पड़ गए।
लेह ने फिर मौका भुनाया। एक किक ने जोश चार्नले को ट्राई करने के लिए भारी जगह छोड़ी, जिसे उन्होंने क्लब के साथ अपने अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर करके जश्न मनाया। दो मिनट बाद, इनेस सीनियर ने बीच से तोड़ा और डेविड आर्मस्ट्रांग की गति को रोकना असंभव था, जिससे मेजबान टीम को 15 मिनट से भी कम समय में 12-0 की बढ़त मिली। सेंट हेलेंस ने स्क्रम से अच्छी स्थिति बनाकर जवाब दिया, और ट्रिस्टन सेलर ने एक शानदार फ्लिक पास भेजा जिससे जैकब डगलस ने कोने में गोता लगाया। फिर, सेलर बाईं ओर निकले और दाईं ओर हैरी रॉबर्टसन को पास दिया, जिन्होंने डमी करके रक्षा को तोड़ा। उनके फुलबैक ने समर्थन में आकर प्ले पूरा किया और कन्वर्ज़न जोड़कर स्कोर 12-10 कर दिया।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित