जिस दिन मैट फिट्ज़पैट्रिक ने साल की पांचवीं जीत की अपनी खोज शुरू की, रॉबर्ट मैक इंटायर ने ड्रोन पर गुस्से से प्रतिक्रिया दी और ली वेस्टवुड और इयान पॉल्टर ने लगभग चार साल की अनुपस्थिति के बाद डीपी वर्ल्ड टूर पर वापसी की, यह विश्व के शीर्ष 900 से बाहर का एक खिलाड़ी था जिसने अल्फ्रेड डनहिल लिंक्स चैंपियनशिप में सबका ध्यान खींचा। स्कॉटलैंड के माइकल स्टीवर्ट, रैंकिंग 979, ने 65 का स्कोर बनाकर सात अंडर पर पहुंच गए, बड़े नामों के क्षेत्र को पीछे छोड़ते हुए पहले राउंड के अंत में बढ़त साझा की।
36 वर्षीय स्टीवर्ट ने मुख्य यूरोपीय सर्किट पर केवल पांच इवेंट खेले हैं - आखिरी 2023 में - और इस सप्ताह प्रायोजक का निमंत्रण मिलने के बाद टार्टन टूर के डडिंग्स्टन क्लासिक में दूसरा स्थान पाने के 24 घंटे से भी कम समय में टी ऑफ किया। हालांकि, सामने के नौ होल पर एक अकेला बर्डी बनाने के बाद, पार-फाइव 12वें होल पर एक ईगल उनके लिए उत्प्रेरक साबित हुआ, जिससे उन्होंने टर्न के बाद अगले पांच होल छह अंडर में खेले। "इस इवेंट के लिए खुद को तैयार करना आसान है। मैंने सोमवार, मंगलवार, बुधवार [डडिंग्स्टन में] खेला, सीधे यहां आया। मैंने यहां अतीत में बहुत खेला है और इस इवेंट का हिस्सा बनकर बहुत खुश हूं।"
दक्षिण अफ्रीका के एमजे डैफ्यू और केसी जार्विस पेशेवर लीडरबोर्ड पर बढ़त से एक स्ट्रोक पीछे हैं, जबकि फिट्ज़पैट्रिक, जिन्होंने पिछले सप्ताह फ्रेंच ओपन जीता था, ने चार अंडर 68 का स्कोर किया और तीन शॉट पीछे हैं। पांच बार के प्रमुख विजेता ब्रूक्स कोएप्का कार्नौस्टी में 69 के बाद तीन अंडर थे, जो टॉमी फ्लीटवुड से एक शॉट बेहतर था, जबकि डिफेंडिंग चैंपियन मैक इंटायर उसी कोर्स पर एक अंडर थे।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित