अनड्राफ्टेड रूकी क्वार्टरबैक जेलॉन डेनियल्स सामान्य ड्राफ्ट युग (1967 से) में पहले ऐसे अनड्राफ्टेड रूकी स्टार्टिंग क्वार्टरबैक बने जिन्होंने किसी ऐसी टीम को जीत दिलाई जो अब तक बिना जीत वाली थी। गुरुवार रात AT&T स्टेडियम में उनकी टीम टम्पा बे बकेनीयर्स ने डलास काउबॉय्स को 24-16 से हराया। चोटिल स्टार्टर बेकर मेफ़ील्ड की जगह लगातार दूसरे सप्ताह खेलते हुए डेनियल्स ने 25 में से 19 पास पूरे किए, 189 गज और एक टचडाउन बनाया, और 23 रश यार्ड भी जोड़े।
रनिंग बैक बकी इरविंग ने अहम योगदान दिया, करियर-बेस्ट 165 रश यार्ड के साथ एक रश और एक रिसीविंग टचडाउन बनाए। वाइड रिसीवर एमेका एग्बुका, जिनका सीज़न धीमा शुरू हुआ था, ने भी रश टचडाउन किया और छह कैच के साथ टीम में सबसे आगे रहे। इस जीत से बकेनीयर्स का 0-4 का खराब शुरुआती दौर खत्म हुआ।
डेनियल्स ने कहा कि यह जीत उनके लिए सब कुछ है। "छह महीने पहले अगर कोई मुझसे कहता कि मेरी पहली जीत गुरुवार रात प्राइम फुटबॉल गेम में होगी, तो मुझे नहीं पता मैं क्या जवाब देता," उन्होंने कहा। उन्होंने 2021 में अपने सोफोमोर सीज़न का भी ज़िक्र किया, जब उन्होंने कansas को टेक्सास पर 57-56 ओवरटाइम जीत दिलाई थी, जिसमें जेहॉकर्स 31 अंकों से अंडरडॉग थे।
डेनियल्स ने अपने अनड्राफ्टेड दर्जे को गर्व से अपनाया है और इस प्रीसीज़न में अनुभवी जेक ब्राउनिंग को पीछे छोड़कर दूसरा क्वार्टरबैक स्थान हासिल किया। दाहिने अंगूठे में डिसलोकेशन से जूझ रहे मेफ़ील्ड के टांके इस सप्ताह हटाए गए, पर उन्होंने अभी तक थ्रोइंग शुरू नहीं की है। कोच टॉड बोल्स ने कहा कि मेफ़ील्ड कम से कम तीन सप्ताह बाहर रहेंगे।
स्रोत: ESPN NFL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित