ब्रिटेन की प्रतिस्पर्धा और बाज़ार प्राधिकरण (CMA) ने Apple के कॉन्टैक्टलेस NFC (नियर-फ़ील्ड कम्युनिकेशन) स्मार्टफ़ोन भुगतान पर लगभग एकाधिकार को निशाना बनाने वाले उपायों का प्रस्ताव रखा है। नियामक का कहना है कि Apple के शुल्क और नियम ब्रिटेन की फ़िनटेक कंपनियों और अन्य व्यवसायों को नवाचार और विकास से रोक रहे हैं, और वह “काफ़ी कम” शुल्क तथा Apple द्वारा अपने बंद मानकों को खोलने की माँग करता है।
CMA ने ज़ोर देकर कहा कि ब्रिटेन एक अग्रणी फ़िनटेक केंद्र है जो 3,60,000 से अधिक नौकरियों को सहारा देता है। उसने बताया कि ब्रिटेन के अब 39 प्रतिशत भुगतान कॉन्टैक्टलेस तकनीक से होते हैं, जिसमें Apple Wallet सबसे लोकप्रिय विकल्प है। फिर भी, “बोझिल” शर्तों के कारण NFC तकनीक के लिए Apple के शुल्क और पहुँच नियम “[फ़िनटेक की] नवाचार और विकास की क्षमता को रोकने का जोखिम” पैदा करते हैं। नियामक के अनुसार, यूरोपीय संघ के विपरीत, ब्रिटेन में किसी एक भी कंपनी ने Apple के वॉलेट से प्रतिस्पर्धा करने वाला वॉलेट-प्रकार का उत्पाद लॉन्च नहीं किया है।
CMA वैसी ही व्यवस्था चाहता प्रतीत होता है जैसी यूरोप में है। 2024 में Apple ने डेवलपर्स को टैप-एंड-गो भुगतान में उपयोग होने वाली NFC तकनीक, और Face ID प्रमाणीकरण तथा डबल-क्लिक से भुगतान जैसी iOS सुविधाएँ देने की प्रतिबद्धता जताई थी। उस समझौते से Apple को उसके वैश्विक वार्षिक कारोबार के 10 प्रतिशत तक के एंटीट्रस्ट जुर्माने से राहत मिली। ब्रिटेन के डेवलपर्स को भी ये सुविधाएँ मिलती हैं, लेकिन यूरोप के विपरीत, ये Apple के पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर ही रहती हैं और उन्हें शुल्क देना पड़ता है।
CMA प्रस्ताव करता है कि Apple Wallet की पहुँच “अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उपयोग होने वाले मुख्य कॉन्टैक्टलेस मानकों” के लिए खोली जाए, ताकि ब्रिटेन की कंपनियाँ वे भुगतान सेवाएँ शुरू कर सकें जो यूरोपीय संघ में पहले से उपलब्ध हैं। उसके साक्ष्य बताते हैं कि “किसी भी तकनीक से अंतर्निहित सुरक्षा संबंधी चिंता नहीं उठती।” स्वयं कीमतें तय करने के बजाय, नियामक दरें तय करने के सिद्धांत प्रस्तावित करेगा, और अपेक्षा है कि शुल्क मौजूदा शुल्कों से “काफ़ी कम” होंगे। परामर्श प्रक्रिया 17 नवंबर 2026 को बंद होगी, जिसके बाद अंतिम निर्णय लिया जाएगा। Apple ने आपत्ति जताते हुए कहा है, “हमारा मानना है कि CMA को Apple से ऐसा तरीका अपनाने की माँग नहीं करनी चाहिए जिसमें गोपनीयता और सुरक्षा संरक्षण कम हों,” और वह रचनात्मक रूप से चर्चा में भाग लेना जारी रखेगा।
स्रोत: Engadget · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित