अल्स्टर के मुख्य कोच रिची मर्फी का कहना है कि वह उम्मीद करते हैं कि सेंटर जेम्स ह्यूम "कई हफ्तों" के लिए अनुपस्थित रहेंगे, क्योंकि सेंटर को प्रांत के सीज़न ओपनर से बाहर कर दिया गया है। ह्यूम को शुक्रवार को Affidea Stadium (19:45 BST) पर एडिनबर्ग के खिलाफ यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप के ओपनर से पहले इस सप्ताह प्रशिक्षण में हैमस्ट्रिंग की चोट लगी थी। उनकी अनुपस्थिति मर्फी के लिए एक बड़ा झटका होगी, जो पहले से ही चोट के कारण मिडफील्ड विकल्पों जूड पोस्टलेवेट और स्टीवर्ट मूर को खो चुके हैं। सेंटर डेविड हॉकशॉ गर्मियों के दौरान आए थे। "जेम्स को सप्ताह के दौरान एक मांसपेशियों की चोट लगी, जो बहुत बुरी बात है क्योंकि उन्होंने बहुत अधिक मेहनत की थी और शायद पिछले कई वर्षों में सबसे फिट दिख रहे थे," मर्फी ने BBC Sport NI को बताया। "यह जेम्स के लिए और हमारी टीम के लिए निराशाजनक है। लेकिन एक आदमी नीचे जाता है, अगला आदमी खड़ा होता है, इसलिए यह किसी और के लिए एक अवसर होगा।" मर्फी ने कहा कि 28 वर्षीय खिलाड़ी आयरलैंड के नवंबर अंतरराष्ट्रीय मैचों से पहले मैचों की श्रृंखला के समापन से पहले कार्रवाई में लौट सकता है। एक टीम अपडेट ने संकेत दिया कि जुआर्नो ऑगस्टस और गर्मियों में हस्ताक्षरित मैथ्यू डेविन और कीनन नॉक्स ने अपनी-अपनी चोटों पर काबू पाने के बाद टीम प्रशिक्षण में भाग लिया था।