George Russell a été le plus rapide devant son coéquipier Mercedes Kimi Antonelli lors de la première séance d'essais sur le nouveau circuit de Madring à Madrid. Russell a devancé Antonelli de 0,286s.

Ferrari a été rapide dès le début, à seulement une demi-seconde des meilleurs temps en pneus mediums, contre Mercedes en tendres. Charles Leclerc, en forme malgré une vision floue après son accident à Monza, s'est amélioré à la troisième place en tendres, tandis que le meilleur temps de Lewis Hamilton est resté en mediums.

Hamilton a été signalé par au moins quatre pilotes pour avoir gêné. Arvid Lindblad a qualifié Hamilton et Antonelli de "stupides" pour avoir bloqué au virage 12. Leclerc, Nico Hulkenberg et Carlos Sainz ont dû abandonner des tours lancés. Sainz a déclaré à la radio : "Lewis laisse passer au milieu du virage 12. C'est toujours pareil, c'est tellement dangereux !"

Max Verstappen était cinquième devant Lando Norris, avec Lindblad septième. Audi avait un rythme solide avec Hulkenberg neuvième et Gabriel Bortoleto 11e. Mercedes et Ferrari semblent prêts à se disputer la première place ce week-end.