Le président des opérations de baseball des Guardians de Cleveland, Chris Antonetti, a mené une offensive rare et audacieuse avant la date limite des échanges du 3 août, remaniant une attaque qui connaissait de graves difficultés. Avant la date limite, les Guardians affichaient un bilan de 57-56 et accusaient trois matchs de retard sur les White Sox de Chicago dans la division centrale de la Ligue américaine. Leur alignement se classait 29e pour les points marqués et 30e pour l'OPS.
Le plan avait commencé plus tôt dans la saison, lorsque Cleveland a acquis le receveur Patrick Bailey des Giants de San Francisco en mai. Antonetti a ensuite frappé fort à la date limite, en ajoutant le lanceur All-Star Foster Griffin des Nationals de Washington, ainsi que le voltigeur Jo Adell et le premier but Nathaniel Lowe. Le manager Stephen Vogt a déclaré que ces joueurs correspondent à la personnalité de l'équipe et ont eu un impact considérable.
Les résultats ont été spectaculaires. Après la date limite, les Guardians sont montés à la huitième place pour les points marqués et à la neuvième pour l'OPS en saison régulière, et ils ont continué à produire en octobre, derrière les seuls Brewers de Milwaukee pour l'OPS en séries éliminatoires. Cleveland a remporté un autre titre de division et a atteint la finale de la Ligue américaine, où il est mené 3-2 par les Rays de Tampa Bay avant le sixième match.
Le manager des Rays, Kevin Cash, a souligné que les renforts expérimentés apportent une approche plus stable à l'alignement, ajoutant qu'Adell et Lowe ont tous deux réalisé de gros coups lors du premier match au stade de Tampa Bay. Le revirement offensif des Guardians montre qu'un seul changement décidé par la direction peut transformer la trajectoire d'une équipe.
Source: ESPN MLB · Résumé par HeadlinesBriefing