La famille Weston du Canada a conclu un accord pour acquérir la chaîne de pharmacies britannique Boots auprès de Sycamore Partners pour 8,9 milliards de dollars, dette incluse. Wittington Investments, la société holding de la famille Weston, a déclaré mercredi qu'elle avait conclu un accord définitif pour acquérir Boots et ses activités associées auprès de Sycamore, l'actionnaire majoritaire, en partenariat avec Stefano Pessina, l'ancien président exécutif de Walgreens Boots Alliance, qui possédait autrefois l'activité Boots, et sa famille. Cet accord verra Wittington acquérir les opérations de détail de Boots au Royaume-Uni et en Irlande, la chaîne Boots Opticians, No7 Beauty Co., ainsi que les activités de Boots en Thaïlande et ses activités franchisées.
Sycamore Partners, ainsi que Pessina et sa famille, conserveront la propriété des intérêts de Boots dans Farmacias Benavides au Mexique et dans Alliance Healthcare Deutschland. L'accord pour acquérir Boots intervient un peu plus d'un an après que Sycamore ait terminé l'acquisition de Walgreens Boots pour environ 10 milliards de dollars, dette exclue, et ait positionné Boots comme une entreprise autonome. Wittington a déclaré que le groupe Weston apporte à cet accord l'expertise développée au cours de décennies dans les secteurs de la distribution, de la pharmacie et de la beauté.
La famille Weston, par l'intermédiaire de Wittington, est l'actionnaire majoritaire de George Weston et, par conséquent, de Loblaw, le plus grand détaillant alimentaire du Canada et l'opérateur de la chaîne de pharmacies Shoppers Drug Mart du pays. Au Royaume-Uni, une autre branche de la famille est investie dans Associated British Foods, une grande entreprise de transformation alimentaire et de détaillant, et Wittington a été propriétaire du grand magasin britannique Selfridges de 2003 à 2021. Wittington a déclaré qu'elle s'associait à Fairfax Financial, basée à Toronto, pour cette acquisition.
Fairfax a signé une lettre d'engagement en capitaux propres pour fournir jusqu'à environ 2,3 milliards de dollars, ce qui lui permettrait de détenir 50 % du capital de Boots à la clôture de l'opération. Wittington aura le contrôle opérationnel de Boots et Galen Weston, président de George Weston et de Loblaw, occupera le poste de président de Boots. « Boots est l'une des entreprises les plus durables de Grande-Bretagne, avec un riche héritage, un nom de confiance et un rôle essentiel dans la vie quotidienne au Royaume-Uni et en Irlande », a déclaré Galen Weston. Boots remonte ses racines à 1849, lorsque John Boots a ouvert le premier magasin vendant des remèdes à base de plantes à Nottingham, en Angleterre.
En 1933, elle avait ouvert son 1 000e magasin au Royaume-Uni, et deux ans plus tard, elle a lancé la gamme de cosmétiques No7. La transaction reste soumise à certaines approbations réglementaires et devrait être achevée au premier trimestre de 2027.
Source: Wall Street Journal US Business · Résumé par HeadlinesBriefing