La startup allemande de robotique Rob Co a vendu des actions dans une opération valorisant l'entreprise à plus de 1 milliard de dollars—le double de sa valorisation précédente cette année—mett en lumière l'enthousiasme des investisseurs pour les systèmes d'IA physique. L'entreprise fabrique des robots industriels autonomes visant à automatiser les tâches manuelles répétitives comme l'empilage de palettes et la pesée des matières premières. Son nouveau produit phare est un robot à deux bras, auto-apprenant, appelé Alfie qui imite les travailleurs humains sur les sols d'usine.
Rob Co a vendu pour 40 millions de dollars d'actions—principalement provenant des employés—à de nouveaux et anciens investisseurs. Cela fait suite à une levée de fonds de 100 millions de dollars en janvier qui valorisait l'entreprise à environ 500 millions de dollars. Selon Pitch Book, les startups de robotique et d'IA physique ont levé 33,4 milliards de dollars au premier semestre de l'année, plus que l'ensemble de l'année 2025.
Les nouveaux investisseurs comprennent Cherry Ventures et European Tech Collective, un fonds soutenu par les fondateurs de Wiz et le géant des paiements Adyen. Les investisseurs existants participant incluent Sequoia, Lightspeed, Lingotto (soutenu par la famille Stellantis) et Leitmotif (financé par Volkswagen). Fondée en 2020 par des chercheurs de l'Université technique de Munich, Rob Co a vendu plus de 1 000 robots à des clients incluant BMW.
Le PDG Roman Hölzl s'est installé à San Francisco pour diriger l'expansion aux États-Unis, en se concentrant sur les opérations à Austin et San Francisco. Le robot Alfie peut apprendre de ses erreurs et s'adapter à de nouvelles tâches en temps réel. Le partenaire de Sequoia Luciana Lixandru a noté que les pénuries de main-d'œuvre dans la fabrication sont un facteur clé de l'adoption des robots.
Source: Wall Street Journal Markets · Résumé par HeadlinesBriefing