La côte Est des États-Unis n'a pas connu d'ouragan cette année, mais la tempête qui remonte le Nord-Est ce week-end peut ressembler à un ouragan dans certains endroits. Cette tempête est techniquement un nor'easter, un type de tempête qui évoque généralement des images de fortes chutes de neige et de températures en baisse. Alors, quelle est la différence, et pourquoi s'agit-il d'un nor'easter s'il ne va pas neiger ?

Le terme « nor'easter » s'applique largement aux tempêtes qui se déplacent le long de la côte Est avec des vents venant du nord-est. Ces tempêtes se produisent généralement entre novembre et mars. Un nor'easter en septembre est relativement précoce, mais pas inédit. Un nor'easter tire son énergie de la collision des masses d'air, comme l'air froid et sec et l'air chaud et humide. Sur les images satellites, il ressemble souvent à une grande virgule. La longue queue est l'air froid qui s'enroule autour du centre de la tempête — c'est ce qui provoque la formation des orages — tandis que la tête de la virgule est où l'air chaud et humide s'enroule autour.

Ces tempêtes peuvent être intensifiées par le courant-jet, une bande de vents très forts à l'altitude de croisière des avions commerciaux. Souvent, le Service météorologique national évite complètement d'utiliser le terme « nor'easter » si la tempête ne comporte pas une composante neigeuse importante, parce que les habitants du Nord-Est associent fortement ce terme à la neige. Dominic Ramunni, météorologue du Service météorologique national à New York, a déclaré que les bureaux météorologiques locaux et les centres nationaux du Service météorologique national avaient eu un appel jeudi et étaient convenus d'utiliser le même terme pour cette tempête afin d'éviter toute confusion dans les médias. Ainsi, ils ont tous commencé à utiliser le terme nor'easter le vendredi au lieu de « tempête côtière », car le terme nor'easter était déjà largement utilisé. M. Ramunni a déclaré que, bien que ce système soit plus faible que certains de l'année dernière en termes de précipitations et de vents, les inondations côtières pourraient rivaliser avec certains des pires événements des dernières années.

Entités clés : Entreprises : Service météorologique national, New York Times | Personnes : Dominic Ramunni | Lieux : Côte Est des États-Unis, Nord-Est, Côte Est orientale, New York City

FAQ : Quelle est la principale différence entre un nor'easter et un ouragan ?

Un nor'easter est une tempête qui se déplace le long de la côte Est avec des vents du nord-est, qui se produit généralement entre novembre et mars, et qui tire son énergie de la collision des masses d'air. Un ouragan est un cyclone tropical qui se forme sur des eaux océaniques chaudes et qui peut se produire à tout moment, avec des vents soutenus d'au moins 74 mph.