Lucien Smith, un artiste qui brouillait les genres, connu pour son style flamboyant et son allure de skateur, est décédé à 37 ans. Sa mort a été confirmée par son ami Bill Powers, propriétaire de la Half Gallery à Manhattan, où Smith a tenu sa première exposition personnelle en 2012. Aucun autre détail n'a été fourni.

Smith est devenu célèbre à 24 ans lorsque son tableau de 2011 « Hobbes, The Rain Man, and My Friend Barney/Under the Sycamore Tree » a été vendu aux enchères chez Phillips pour 389 000 dollars. L'œuvre, adaptée d'un film Disney de Winnie l'ourson, faisait partie de sa thèse de fin d'études à la Cooper Union. En 2014, une autre pièce de sa série Rain, « Two Sides of the Same Coin », a atteint environ 370 000 dollars chez Sotheby's à Londres.

Le New York Times Style Magazine l'a qualifié d'« artiste prodige » en 2013, notant son ascension de galeries modestes à des expositions de premier plan avec des collectionneurs comme Aaron Bondaroff et David Zwirner. Son exposition personnelle « A Clean Sweep » à la Suzanne Geiss Company présentait des balais récupérés et des objets urbains, et il a collaboré avec Glenn O'Brien sur un court métrage.

Smith, d'origine asiatique et noire, a posé pour Supreme et a ensuite exposé à la galerie EM PT Y de Virgil Abloh en 2018, avec des t-shirts vendus à 350 dollars. Malgré le succès, il s'est lassé des projecteurs, déclarant à Vanity Fair en 2014 : « J'ai pris ce que j'aimais faire et je l'ai transformé en mon gagne-pain. »

Entités clés : Entreprises : Half Gallery, Phillips, Sotheby's, Suzanne Geiss Company, EM PT Y Gallery, Supreme | Personnes : Lucien Smith, Bill Powers, Aaron Bondaroff, David Zwirner, Glenn O'Brien, Virgil Abloh | Lieux : Manhattan, New York, Londres