Le poids mi-lourd britannique Ben Whittaker a survécu à une frayeur tardive de Conor Wallace pour remporter une victoire aux points à Birmingham, le rapprochant d'une opportunité de titre mondial. Whittaker a dominé en début de combat avec son habituel showboating à l'Utilita Arena avant que Wallace ne revienne en force lors des rounds du championnat. Le Nord-Irlandais a secoué Whittaker au 10e round et a presque réussi un retournement au 12e, mais Whittaker a tenu jusqu'au dernier coup de cloche. Les juges ont noté le combat 117-111, 116-112 et 115-113.
Whittaker a porté son invincibilité professionnelle à 13 victoires et un match nul, devenant le challenger obligatoire du champion IBF Dmitry Bivol. Wallace a subi sa deuxième défaite professionnelle et a demandé une revanche immédiate. Whittaker a admis avoir perdu le fil pendant les périodes faciles, déclarant : « Quand c'était devenu trop facile, je jouais trop et faisais des bêtises ».
La carte préliminaire a vu le succès britannique pour Hamza Uddin et Bilal Fawaz. Fawaz, qui combattait pour un passeport britannique, a arrêté Eithan James au huitième round pour conserver ses titres poids welter moyen. Uddin a dominé Sean Bruce lors de cette forte démonstration nationale. Le promoteur Eddie Hearn a suggéré que Whittaker pourrait combattre en intermédiaire avant un éventuel affrontement avec Bivol l'été prochain. Le combat a présenté des entrées extravagantes et la présence de l'ancien champion de l'UFC Leon Edwards et de Cassondra Gainey, venue de Caroline du Nord.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing