L'entraîneur des avants d'Ulster, Clarke Dermody, a loué le "sens du détail incroyable" de l'ancien sélectionneur du Ireland, Joe Schmidt, alors qu'il s'installe dans son rôle au Affidea Stadium. Dermody a plaisanté en disant que sa tâche principale était de "diviser par deux les pénalités de scrum concédées par Ulster la saison dernière", mais il a exprimé sa satisfaction des premiers progrès de l'équipe. Ulster a remporté une victoire étroite contre Édimbourg en préparation et affrontera les Ospreys vendredi [19:45 BST] lors de leur dernier échauffage avant le lancement de la United Rugby Championship [URC] à domicile contre Édimbourg le 25 septembre.

Malgré une fin décevante de la saison dernière — incluant une défaite contre Montpellier en finale de la Coupe des défis et une neuvième place en United Rugby Championship [URC] qui les a privés de playoffs et de qualification pour la Coupe des Champions — Dermody croit que "les bases sont là" pour s'améliorer. Il a noté qu'atteindre une finale mérite éloges et que l'excitation du groupe peut "lancer la saison". Dermody a reconnu que Ulster ne gagnera pas tous les matchs, mais a souligné que plusieurs matchs serrés auraient pu changer leur classement final.

S'appuyant sur son expérience face à Ulster pendant ses jours de jeu avec London Irish, Dermody a rappelé un "équipe extrêmement difficile à battre" et a insisté sur la nécessité de bien jouer les avants pour compléter leur jeu offensif. Il a souligné la nécessité de maintenir la physicalité en avant, affirmant que si les adversaires ressentent cette intensité, "vous êtes dans une bonne position".