Lions et Sale Sharks étaient parmi les clubs à rendre hommage à Hyron Andrews lors de leurs matchs samedi, suite au décès du deuxième ligne sud-africain de 31 ans. Ancien verrou d'Ale Andrews est décédé dans l'hôtel de l'équipe Lions vendredi, la veille de leur match de Champions Cup contre La Rochelle en France. Les Lions, qui ont déclaré qu'ils tiendraient le fixture en l'honneur d'Andrews, ont perdu 31-14.
Interrogé avant le match sur la raison pour laquelle les Lions avaient choisi de jouer, l'entraîneur principal Ivan van Rooyen a déclaré : "C'a été 24 heures difficiles et nous avons décidé de célébrer Hyron, de montrer du respect à sa femme et ses enfants, et de célébrer la vie. On enlève si rapidement." Il a ajouté : "Ce n'est pas gagner ou perdre aujourd'hui. Ce n'est pas du rugby."
Il y a eu des applaudissements prolongés des supporters de La Rochelle lorsque les joueurs des Lions sont entrés sur le terrain, et aussi après le minute de silence observé avant le coup d'envoi. Les deux côtés ont porté des brassards noirs et plusieurs joueurs ont versé des larmes pendant la période de silence, tandis que le maillot numéro cinq d'Andrews était étendu sur la pelouse devant l'équipe des Lions. Trois joueurs sud-africains dans l'effectif de La Rochelle - Dillyn Leyds, David Kriel et Salmaan Moerat - ont ensuite présenté un maillot commémoratif à leurs adversaires.
Il y a eu des hommages avant le match avant tous les fixtures de cette semaine de Champions Cup et Challenge Cup, y compris au ancien club d'Andrews, Sale. Après leur défaite de 27-47 contre les Guerriers de Glasgow, le directeur du rugby de Sale Alex Sanderson a déclaré à BBC Radio 5 Live : "J'ai vraiment été impressionné par la façon dont les gars se sont réunis, se sont pris en charge et sont devenus plus serrés dans la traumatisme de cela."
FAQ Q: Pourquoi les Lions ont-ils décidé de jouer leur match de Champions Cup contre La Rochelle après la mort d'Andrews ?
FAQ A: Le entraîneur principal Ivan van Rooyen a déclaré que l'équipe voulait célébrer la vie d'Hyron, montrer du respect à sa femme et ses enfants, et honorer sa mémoire en remplissant le fixture en son honneur plutôt que de le reporter.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing