Le directeur général de Manchester City, Ferran Soriano, a adressé un message de défi aux dirigeants des autres équipes après que le club a été reconnu coupable de la majorité des accusations de la Premier League, a appris BBC Sport. Il s'exprimait lors d'une réunion du conseil d'administration des European Football Clubs (anciennement ECA) à Copenhague avant son assemblée générale mardi. Soriano aurait juré de combattre les accusations et que le processus était loin d'être terminé, réitérant ce que le président du club, Khaldoon Al Mubarak, avait dit dans une lettre aux supporters.

City a été accusé d'une vaste gamme d'infractions aux règles, centrées sur des allégations selon lesquelles ils auraient gonflé les revenus de parrainage d'entreprises liées et effectué d'autres paiements "hors des livres" pour contourner les réglementations financières. Vendredi, il est apparu qu'ils avaient été reconnus coupables de la grande majorité des 115 accusations portées contre eux. Les clubs de Premier League cherchent des conseils juridiques concernant les compensations liées aux accusations, tandis que BBC Sport a appris que City fera appel.

Les sanctions n'ont pas encore été annoncées, mais les répercussions pourraient inclure une déduction de points, l'expulsion de la première division ou une amende colossale. La Premier League a refusé de commenter, tandis que City a publié une déclaration indiquant que "le processus de la Premier League est toujours en cours avec des éléments importants à compléter, et soumis à une stricte confidentialité". Le président Al Mubarak a déclaré aux supporters samedi qu'il était confiant que le club prouverait son innocence.

"Le processus de la Premier League est encore loin d'être terminé, et notre confiance et notre intention de prouver l'innocence du club sont aussi fortes qu'au début," a-t-il dit. "Il y a tant de choses que j'aimerais pouvoir partager avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi nous sommes si confiants dans notre position. Mais la stricte confidentialité du processus juridique et notre détermination à la respecter signifie que je ne peux pas le faire pour le moment. Même cette lettre a subi plusieurs vérifications juridiques pour s'assurer qu'elle est conforme."

Entités clés : Entreprises : Manchester City, Premier League, European Football Clubs | Personnes : Ferran Soriano, Khaldoon Al Mubarak | Lieux : Copenhague