Il y a tout juste 12 mois, Liverpool avait gagné chacun de ses cinq premiers matchs de Premier League et semblait sur la voie de défendre son titre sous Arne Slot. Cette série a commencé par une victoire contre une équipe du Bournemouth dirigée par Andoni Iraola lors de la première journée de la saison. Personne n'aurait alors pensé que, à la fin de la campagne, Iraola remplacerait Slot à Anfield.

Tels sont les hasards du football, il est trop tôt pour juger Iraola - même si l'équipe de Liverpool est déjà six points moins bien lotie qu'à cette même époque la saison dernière. Sous les 44 ans, le Liverpool reste invaincu et Iraola revient ce week-end sur le lieu qu'il considérait comme son foyer pendant trois ans. Ce sera certainement un sentiment étrange lorsqu'il pénétrera dans le petit vestiaire visiteurs de Bournemouth - les Cherries ont dû le rénover pour se conformer aux réglementations de la Ligue Europa, alors au moins ce sera une expérience légèrement plus agréable que par le passé.

Iraola a changé la côte sud pour la ville balnéaire de Formby, où ont résidé d'anciens managers de Liverpool, Jurgen Klopp et Brendan Rodgers. Selon tout dire, il s'adapte bien. On l'a aperçu plusieurs fois en centre-ville et, en tant que cycliste passionné, il a apprécié les routes côtières.

Mais Iraola se sent le plus à l'aise sur le terrain d'entraînement. C'est un entraîneur 'six days a week' selon ceux de Liverpool, et une telle passion pour l'entraînement fait qu'il est souvent le premier sur le terrain d'entraînement, traçant les cônes pour les séances.